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    阿苒两人心中均是一沉，她与颜九针对视一眼，正要冲过去，忽然被后者拉住，颜九针冷冷道：“现在冲过去就是找死。www.biquge001.com”

    阿苒咬住了嘴唇，她知道颜九针的言下之意。自己许久不曾露面，突然全副武装的出现在众人面前，很可能会使矛盾激化。她从背后抽出沉渊，微微一笑道：“你忘了我出身哪里了么？你且在这里等着，等我喊你再过来，千万照顾好我的酒镇，不要打翻了。”阿苒的何氏剑诀已经修炼到第二层，对方人数虽多，但最年轻的岁数也是她的两倍有余，她心底丝毫不惧。

    颜九针明知她说的是自己怀中的木匣，却还是忍不住微微红了脸，只别过眼轻轻哼了声道：“有空多担心你自己吧。”

    直到少女的身影消失在视野中，他才才伸手慢慢伸手摸向自己的胸口。

    那里似乎有什么在怦怦的跳动着。

    ……

    阿苒刚走进大厅，就看到曾老爷子一动不动的躺在软榻上，施槐巍则跌坐在一边，面无人色的颤声道：“我……我不过是给他把了脉。”

    整个大厅空荡荡的，以郝源道为首的几人，正神色警惕的瞪着施槐巍。牛海山手里拿着绳子，神色似乎颇为迟疑。

    郝源道厉声道：“这很可能是疫症！只是稍微的接触都有可能被传染上，更别说你都已经咳嗽了。”一面下令道，“牛海山，赶紧过去将他绑起来。”

    牛海山摇头道：“我不去，万一被传染了，下一个遭殃的不就是我老牛了么？”

    郝源道顿时语塞，他还回头看了看左右，黄莫几人均低下头不敢看他。郝源道气不打一处来，怒目众人道：“你们这群废物，没听药王谷的人说了么？高热、咳嗽不止、气促昏迷……这些时疫的症状曾老爷子身上都有。那姓施的不过是给他把了把脉，翻了翻眼皮，听了听心音就已经开始咳嗽了，若不早早处置。他们迟早会殃及所有人！”

    牛海山不敢回嘴，小声嘟哝道：“要去你们去，我老牛反正是不去的。”

    郝源道双眉倒竖，厉声喝道：“大胆刁民！老夫乃是正六品太医令，眼下时疫爆发，让你去你就去，哪来那么多废话！”一面又问道：“火折子呢？”

    牛海山无论年龄还是资历，在这里都是最低。同样是游方郎中，施槐巍好歹还能以医圣门生自居，与郝源道也算同辈。牛海山远远不如他。像他们这种小人物，在市井底层多年的打摸滚爬多年，最怕得罪的就是官老爷。被郝源道这么一训斥，纵使再不情愿，也只能一步一步挪了过去。

    施槐巍的脸色微微发白。惨声道：“就算是疫症，如今情况未明，曾老爷子也还有一息尚存，将我们隔离就好了，何必立时就要烧死？”

    牛海山立即止住脚步，道：“是啊，医者父母心。何必要做得如此绝呢？不如你将曾老爷子抱到房间里去，需要什么吃食药材我帮你拿 。”

    郝源道冷冷道：“你这是妇人之仁。你可知本朝开元以来，在大晋境内总共爆发过多少次时疫？多少家破人亡，都是因最初那一念之仁而起？曾老爷子也曾身为太医令，他若是意识尚存，必然也同意舍己成仁。像这种疫症我见得多了。其传染扩散于无形之间，有的甚至没有接触，也会被染上。而一旦染上，不过多久便会发作。即使服了药，只怕药效还未到。人就已经死了。反正早晚都是死，他们多活一刻，对健康的人威胁便多出一分。我朝历来对付无法治愈的时疫，都只有一个字，烧！这是最快也是最有效的办法，只有这样才能标本兼治。”

    牛海山被他说得似乎有些动摇，又犹豫的望向施槐巍。

    郝源道叹了口气道：“施贤弟，你也该知道，如今之事非关恩怨，你若还有一点仁心，就……自我了断吧。”

    黄莫等人对视一眼，也忍不住开口道：“是啊，我等家中尚有老小，总不能在这里白白丢了性命。”

    生死关头，他们谁都不想自己亲自上前去做恶人，只能你一言我一语的劝说施槐巍自寻短见。

    施槐巍脸色灰败，颓然低下头去，喃喃道：“也罢。”他正准备将曾老爷子背起，却听一个略显沉闷的少女声音道：“且慢。”

    阿苒推开门走了进来，她冷眼扫了一圈众人，对郝源道冷冷哼了一声，道：“你自己本事不济，不代表别人也和你一样。”

    郝源道额角青筋暴起，怒道：“你说什么？”

    施槐巍则一把鼻涕一把泪的扑过来，就差没将少女抱住，叫道：“师父，你去哪里了？弟子差点就见不到你老人家了。”

    阿苒脸上的笑容微微僵硬，被一个满头花白的糟老头喊老人家，任谁心里都有些不是滋味。她连忙退开数步，从怀中掏出一只棉布口罩，扔到施槐巍手里，道：“如果是细菌性肺炎，很可能会通过咳嗽或喷嚏产生的飞沫传染。没有确诊之前，还是将口罩戴上，对人对己都有好处。”一面又转头看向曾老爷子，问道，“他昏迷多久了？”

    施槐巍连忙擦干鼻涕，戴上口罩道：“有大半个时辰了。”一抬头见她身后还有一人也戴着防毒面具，不由惊喜道：“何公子，你醒了？”

    阿苒吃了一惊，回头道：“你怎么来了？不是说好了……”

    颜九针并未待她说完，只望向施槐巍冷冷道：“你现在感到自己在发热么？”

    施槐巍正纳闷着何意怎么会穿黑衣，被他一问这才听出两者不同来。何意的声音极为好听，但颜九针却有着少年特有的清澈质感，他愣了一下道：“没觉得啊。”一面疑惑的望向阿苒，似是在问，“你怎么会和他在一起？”

    颜九针将阿苒的酒镇放在一边，冷冷道：“没发热居然睁眼说胡话，就算没有染上疫症，我看你也离死期不远了。”

    这人说话为什么总是让人觉得讨厌！

    阿苒按住正要发作的施槐巍。刚要说话，却听郝源道热情洋溢的迎上来道：“颜小哥，你来得正好，这里似是有人染上了疫症。你赶紧带我们出去罢。”

    颜九针看了他一眼，慢慢道：“谷主没和你们说么？只要你们能在这里挨过三天，就算通过了药王神炼。眼下三日未到，怎么这么快就想走了？”

    郝源道脸上神色有些惊疑不定，道：“难道说……这疫症是你们有意而为之？”

    颜九针声音清冷：“我早就提醒过你们的。”

    郝源道脸上阴晴不定，他心中早就疑惑，为什么会如此巧合，没想到这居然是真的，当下不由喃喃道：“胡闹，这简直就是胡闹！”

    黄药丞迟疑道：“这样不好吧。在下原本以为只是相互切磋共同进步……”

    牛海山也附和道：“对啊对啊，我们千里迢迢过来参加药王神炼，可不是来送死的。”

    施槐巍指着曾老爷子，对颜九针怒道：“曾老爷子到现在还不省人事呢，难道真的要眼睁睁的看着他去死不成？”

    颜九针走过去。伸手搭了搭他的脉。

    施槐巍见他手上似是有伤，本想提醒他小心被传染，可不知为什么话到嘴边又咽了下去。

    颜九针取出三枚金针呈品字形刺入他的胸前，又取出一枚刺入人中，淡淡道：“现在你们一样了。”

    牛海山愣了一下，道：“什么意思？”

    只听“嘶”的一声，原本在软榻上昏迷不醒的曾老爷子忽然长长的喘了过来。施槐巍吃了一惊。连忙凑上去道：“曾老爷子，您醒了？”

    那曾老爷子重重咳嗽了几声，慢悠悠的张开了眼睛道：“我这是怎么了？”

    郝源道等人想要靠近又不敢靠近，见他张嘴咳嗽，本来都已经凑过来的脸又赶紧退了回去。

    颜九针见他们各个一副如临大敌的模样，不由冷笑道：“既然是药王神炼。自然人人都是一样。只要你们昨晚用了饭，现在每个人的体内都应该已经感染上了疫症，唯一的不同就是发作的早晚而已。”

    郝源道失声道：“什么？你在我们的饭菜中下毒？”

    颜九针微微一笑道：“ 饭菜里只是普通的食材，只不过给你们煎好的药里多了点佐料。没有想到曾老爷子发作的这么快，这也是我们的失误。现在他人已经清醒。你们如今都是一样的情况，我若是你，现在该好好考虑的是如何给自己对症下药，而不是简单粗暴的烧死其他人。”

    施槐巍忍不住叫道：“这是什么狗屁试炼！”

    颜九针冷笑道：“没有黑暗哪里来的光明，没有死亡如何能造就名声，若想被药王谷认可，至少要有拿得出手的本事。之前我给了你们三日时间医治走火入魔之症，可你们似乎觉得只要保住他性命即可，至于他用药之后人会变成痴呆还是残废，在你们的药方里却完全看不到一点可能的关心。所以我想了想，” 他的声音出奇的冷静，却又带着一丝诡异的寒冷，“人只有在面对自己生死时，才会真正用心去尝试，你们大概也是一样，于是我选择了这个办法。”

    郝源道脸上的肌肉微微颤动，他忽然指着阿苒道：“那她呢？难道她不也是来参加药王神炼？如果老夫没记错的话，她昨晚并未用饭。既然人人平等，她又为何能特殊？”

    颜九针沉默了一会，忽然轻轻笑了起来道：“不错，她确实特殊。你们要治疗的是自己，而她要治疗的人却是我。”

    阿苒吃了一惊，却见他将自己头上的防毒面具摘了下来，白玉般的脸上不知何时竟然染上一层异样的嫣红。少年的额前全是汗水，他勉强支撑着自己，朝阿苒伸出手笑道：“我说过，耳听为虚，眼见为实。如果你还需要我帮你移商换羽，你就只有一条路可以选择——竭尽所能治好我。”

    阿苒失声道：“你疯了？”

    颜九针眼里燃烧着奇异的热切：“你知道谷主为什么姓姜么？神农舍身尝百草，药王谷本来就是神农姜氏的后人。我体内也流着一半姜姓的血，能够亲自体验一回被青霉素治疗的过程，不是很美妙的事么？”

    阿苒忍不住道：“这不是闹着玩的，如果你对青霉素过敏，很可能就会死掉！而且就算用青霉素，也不一定能治好你。你不是药王谷中人么，根本就不用参加药王神炼的，为什么还要这样做？”

    颜九针忽然爆发出一阵剧烈的咳嗽，好一会，才喘息着道：“还记得方才我问你的两个选择么？”

    阿苒怔怔的望着他，只听他接续道，“你选择了回到这里，我选择了相信你。”

    是的，从一开始就没有什么阴阳局。

    她曾问他，难道自己该庆幸不是被牺牲的那群人么？他当时并没有回答。因为只要她上到了山顶，就注定了要参加药王神炼。他没法将她带走，就只能亲自留下。他特意将她留在密室里，就是不想让她沾染上疫症。

    他故意说密道一条通往药王谷，一条返回迎宾阁，其实是想让她自己做出选择。他对自己说，如果她选择了返回迎宾阁，那么就由他来替代她染上疫症。她选择了返回，而他选择了她。若是赌输了，至少她还能活下去，或许在将来的某天，她能真正找到治疗疫症的方法。

    ——阿璘，金针制穴只能抑制疫病的发作，并不能彻底根除。幸好你沾染的不多，若你外祖父无法找到治愈你的方法，你身上的金针就永远不能撤下来。水过满则溢，或许某一天，阿娘的金针也无法抑制住你身上的疫病。到时候，只怕又是一场灾难……可我，我又实在不忍心，你毕竟还这么小。

    记忆中母亲的面容都有些模糊了，她亲手点燃的大火，在他面前将自己烧了个干净。直到那时，他才知道虚弱的母亲让他搬酒坛过来是干什么用的。她害怕她死后，他会克制不住扑上来大哭，她的尸身会将病气传染给他，就选择了这么一种极端的方式结束了自己的性命。

    颜九针已经咳得说不出话来了。

    撤去金针后，自己发病速度出乎意料的快。

    如果就这么死掉，或许就能见到阿娘了。少年的嘴唇微微颤抖着，那双斜飞的凤眼也慢慢的阖了起来。

    对不起，他没能找到治愈疫病的办法，但至少在迷惘的黑暗中，总算是看到了一丝光明的希望。

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