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赵贞听完顿觉有理,不由惊道:“那岂非这趟并不能去?”又一想他乃是王氏举荐进来的,又不免沉下脸来:“你这厮反复无常趋炎附势,当初百般拢络那谢夫人,如今猜得形势不利,便又要将谢夫人撂之不管,你的话如何能信!”
李二顺扑通跪下地道:“大人明鉴!小人得那谢夫人举荐进府,并非是谢夫人心善,而是因为谢夫人一心忌惮二房已久,总想将那对年幼的兄妹逼上绝路方才称心。
www.biquge001.com那日小的前去拦截三姑娘的马车,以秽语相向讨要玉雪,实则也是谢夫人暗中所指。
“只是她没想到小的这一露面,反被三姑娘打伤了,谢夫人为怕小的吐露出去,便承诺将小的荐到大人府上。小的在府上呆了些日子,深感大人和夫人的宽厚仁德,如今也是不忍见大人陷入难堪境地,才咬牙说出来。您要是不信,小的这里有一锭元宝是谢夫人当初给的,可以为证!”
说着,他从袖口里掏出一锭雪花纹银来。赵贞惊接在手,一看果然元宝底下还印着年鉴。
一个皮匠铺里当差的伙计当然不可能会有这样的纹银,如果不是王氏给的银子他,又会是谁有这样的手笔呢?
赵贞觉得他的话忽而就可信了几分。再想那王氏竟然想得出将挨过打的李二顺送到他府上,假称谢三姑娘打他时他已然是赵府的奴才,光用这样见不得人的手段去对付一双尚未成年的孩子,就不是什么良善之辈。
如果不是为了家中那痴儿,他又如何会罔顾原则顺从了夫人,从而应下这种事?
他越想越是懊恼起来。
“那依你说,本官眼下该如何是好?”一面又扬手让了他起来。
谢家不是寻常人家,何况早上自己还气冲冲上门讨过说法,如今人家好意相请反而不去,不更显得心里有鬼吗?
“这倒也不难。”李二顺顿时爬起身,说道:“大人只是一时气恼没了主意,只要仔细想想,咱们也不过是受了那谢夫人的愚弄所以才走歪了一步。去到谢府后若是谢老爷问起此事,自然表示他把什么都查清楚了,谢老爷甚好面子,大人不必全盘托出,只要承认有或者无便可。”
赵贞沉吟着点了点头,说道:“可若是不解释清楚,到时不是得罪了谢家么?”父母也不易当,很多条令都需要仰仗当地这些有名望的家族支持拥护才好实施。谢家又是本县首屈一指的家族,他不能不顾虑。
李二顺道:“可是大人若把什么事情都说清楚了,谢老爷和夫人的面子又往哪里搁?大人是朝廷命官,谢老爷不可能会向大人询问细节,再者,谢家以书香门第自居,这种事面上也只问个大概,大人顾了谢家面子,不就是全了两家的面子么?”
赵贞听完,细细思虑了片刻,点起头来:“你说的有道理。”又不由打量起他道:“想不到你平日懒散,脑子却甚管用。那谢家二少爷把你放出来,委实也是个损失。”
李二顺点头哈腰,想起手段狠辣,面上却丝毫不显山不露水的谢琬,一脸笑不由变得僵硬。
赵贞夫妇到得谢府,已经是庞福出门小半个时辰之后。
谢启功正在厅堂里等着不耐烦,听得二人到来,碍于情面,还是缓了缓神色迎了起身。
赵贞进门先与谢启功抱了拳,然后道:“早上一时糊涂,因为底下人胡闹,未经调查而上门叨扰,正愁着不知怎么向谢翁请罪,却又听说谢翁相请吃茶,趁此机会便先跟谢翁赔个礼。”
王氏听得此话不由怔住,看向赵夫人,赵夫人面含微笑,却是目光朝下压根没看她这边。
谢启功听得赵贞这席话,心里好受多了,语气遂也和缓了两分,“此番请大人过来也是因为此事。事实来龙去脉我已清楚了,但还有几个小小的疑问,要跟大人求证求证。”
赵贞道:“谢翁请讲。”
谢启功道:“不知拙荆可有跟大人议过令郎的婚事?”
赵贞略顿,点头道:“是有这么回事儿。”
“可曾交换过庚帖?”
赵贞斟酌道:“谢夫人确曾交过一份庚帖于我们。”
黄氏脸色倏地沉下去。
谢启功目光掠过王氏,也带了丝难以掩饰的愠意。他压住怒色再问:“不知大人可否让人回府,将拙荆交给您那份庚帖拿回来予我瞧瞧?”
有了李二顺那番话在先,赵贞哪里还有不乐意的。当即让赵夫人唤了随从回府去拿。
都在一个县城里住着,约摸半盏茶时分,随从就从赵夫人贴身丫鬟的手里把庚贴拿回来了。
赵贞将之递给谢启功。谢启功只一扫,那眼里的怒火就已然藏不住了。
“好个赵大人!枉我平日将你待如上宾,无论何事只要你交代下来,我便是冒着再大的困难也替你四处奔走号召,如今你竟然打起我长孙女的主意来!令郎若是四肢健全便也罢了,你明知道他身患痴症,如何还瞒着我要害我的葳姐儿!”
他站起身直指赵贞的鼻子怒骂,赵夫人听得这话也不由吓得站起身来:“怎么会是谢府的长孙女?谢夫人明明说是王家的长孙女啊!”
“什么王家的长孙女?!这庚帖上的生辰年月明明是葳姐儿的!”
谢启功勃然大怒,已全然不顾赵夫人的脸上挂不挂得住。
黄氏哇地一声痛哭起来。
王氏双唇颤抖,瞬间感觉掉进去的不是窟窿,而是个黑不见底的深渊!
赵贞也察觉到了异常,到底不如妇人般轻易乱了方寸,他打量了王氏两眼,拿着谢启功递来的庚帖走到她面前:“谢夫人,这庚贴究竟是王家长孙女的,还是谢家长孙女的?”
王氏站起来,无话可说。她能怎么解释?她交给赵夫人的庚帖明明就是王安梅的,怎么会变成了谢葳的?如果说先前她还有一丝扭转的生机,到了此时,她已然完全被架上火坑了。
赵贞一张脸也气得涨红、
没想到他为官数载,还是被个内宅妇人摆了一道!虽说如果能取到谢葳回家,这是他老赵家占了莫大的便宜,可是也要他们有这个福气消受!他自己的儿子是什么斤两他不知道吗?连屎尿都还时常遗在裤裆里,莫说谢葳是官家之女,而且听说甚为懂事聪明,就是平常百姓家的闺女也不会轻易下嫁。
此番乃是因为听王氏说王家心甘情愿把闺女嫁过来,又是他们的姑太太亲自为媒,他才点头接了庚贴的。可如今他却被王氏给害惨了!往后他也要与谢荣同朝为官的,若是知道自己的掌上明珠被算计给了他生活都不能自理的儿子,谢荣能放过他吗?
就算是这真相他压根不知道,难道谢荣会不顾自己女儿的闺誉而体谅他?!王氏是他的生母,他又向来注重忠孝礼义,难道他会去苛责自己的母亲,而反过来原谅他?!
因为王氏,他算是被谢荣惦记上了!
外人不会想到是王氏愚蠢,只会说他赵贞不知廉耻,去高攀人家聪慧美丽的嫡女,只会说他赵家的傻儿子癞蛤蟆想吃天鹅肉!
这一刹那,他真是没有任何语言来形容自己的懊悔。
“谢翁!”他回过身,艰难地开口:“这件事,是个误会,在今日之前,我委实不知这庚帖乃是大姑娘的。想我赵贞再如何厚脸皮,也不敢拿犬子来糟踏大姑娘的毕生幸福。赵贞这厢,给谢翁赔不是了!”
他冲谢启功深深作揖。赵夫人知晓这其中厉害,也随之向谢启功福身。转身又朝黄氏处福礼道:“我这里也给三奶奶和大姑娘赔个不是,还忘三奶奶大人有大量,许我们不知者不罪。”
黄氏虽然一腔委屈到得此时才有了发泄之地,但好歹素养在,赵贞夫妇话都说到这份上了,默默回了赵夫人一礼。
赵贞向谢启功道:“赵某告辞!”转身拂袖而去。
谢启功瞪向王氏:“我看你怎么跟荣儿交代!”也大步走了出去送客。
黄氏走过王氏身边,略略福了福,也低眉垂目出了门,从王氏出现到此时,她自始至终竟未曾看过她一眼。
人尽屋空。
王氏抓起桌一只粉彩茶盏,往地下掷了个粉碎。
“……老爷送了赵大人回来后,在廊下遇见回房的三奶奶,交代说让三奶奶暂且不要告诉三爷。”
谢琬听玉芳说完经过,微笑举起书案上的茶盏,“去呈福楼买只烧鹅和一盘酥炒雀舌回来加菜,再备斤桂花酿,仔细温好,哥哥在铺子里忙了一下晌快回来了,我们好好陪他吃顿晚饭!”
玉芳朗声应下,雀跃着跑了出去。
李子胡同准备打道回府的谢琅正要上车,却蓦地打了两个喷嚏。
今儿莫明其妙被支到铺子里认了一大堆的布匹绸缎,又让申田拉着上柳叶胡同看了半下午的新铺子,回到李子胡同又被罗升缠着讲了一大通的经营之道,好不容易可以回府了,突然又打起喷嚏,这是夫子在念叨他今儿交的那篇功课吗?
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