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    清晨，深灰色的云层，低低的压着大地，空气中弥漫的肃杀的气氛。www.biquge001.com一阵稍嫌凛冽的微风吹过，吹来一片麦叶，在半空中打着卷儿，落到日渐冷硬的泥土地上，翻滚着。曾经辉煌过的麦叶，此时已经干涸地拘偻着，唯有那一道道硬如脊骨的脉络，依然根根倔强地凸起，清晰可见。

    从方家山庄出发的队伍，百多号人，清一色的坐骑。纷乱的啼声打破了山野清晨的宁静，惊起一片片息宿的雀鸟，叽叽喳喳的鸣叫声响成一片，呼啦啦飞到了更远处的疏林之中。

    这支骑队人数不多，却排成长长的一行，先是顺着通往麦叶城的乡间小路向东驰去，在穿过一片已开始秃萎的麦叶林之后，折而向东北方向疾驰而去。沿着这条土路一直走下去，就是进入黑木林的必经之路，天峡谷。

    方岳独自一人缀在队伍的最后方，距离这支队伍最后一名骑士，至少也有七八丈的距离。

    他们这支队伍，除了要参加试炼的十二个人，还有四个家族的家族长，以及数十名德高望重的长老和精挑细选的家族高手，另有一百名方家骑士随行。在队伍的最前方，一名骑士扛着一面硕大的杏黄旗，旗面上绣着斗大的方家族徽。

    三年一次的黑木林试炼，是除却与江南红石城相互征伐之外，麦叶城各家族最为重视的一项活动。这不仅可以检验以三大家族为首的各家族的整体实力，同时捕获的魔核的数量甚至关乎到未来三年家族子弟的进境和修为。因此各家族均以家族长亲自带队。司马家族此次虽然没有子弟参加试炼，但是家族长还是亲自来了，一方面可以见识见识试炼的盛况，另一方面如若方氏家族集团有所斩获，也可以分一杯羹。

    由于方剑天亲自带队，方剑阳理所当然留手家族山庄处理族务。随行的长老们则以方一鸣为首，长老会排行前两位的方一鹤和方硅此次并未参与。

    长长的队伍在奔向一座山丘之时，速度缓了下来。一骑身影从最前方的第一集团队伍中闪了出来，挥挥手，示意后面的人跟上，随即打马扬鞭向队尾驰来。

    方岳早已瞧得清楚，只看脑后飘浮的红缨，便知是家族长方剑天。

    方剑天来到队尾，勒住缰绳调转马头候在路边，待方岳跟进之后，遂与其策骑并行。

    “族长大人。”

    “方岳啊，本想找个机会和你好好唠唠，只是这几日确实忙得不可开交，一直没腾出功夫。嗯，上次你和方戍比武时用的刺日弓，我能看看么？”

    方岳谦恭道：“大人族务繁忙，小子也不敢打搅。大人请看。”

    说着话，他从坤戒里取出刺日弓，递了过去。

    方剑天仔细看了半天，以手摩挲着弓脊和弓弦，点点头道：“好弓啊，二弟见过此弓后跟我说过一回，我还没在意，没想到世上真有此等一体锻造之术制作的武器。这种锻造之法难的不是匠技，而是材料的搜寻。”

    方岳听这话，便知方剑阳对锻造术并不外行，于是问道：“大人，不知此弓是用什么材质打造而成？”

    方剑阳摇头道：“像这种材质，我也是头一回见到。我知道，这张弓和你用的斩月斧并非山庄武库之物，我还听说你托方豪在城中一个匠铺打造了两张上好的弓，不会包括这张刺日吧？”

    方岳闻言心中一凛。

    方剑阳表面上以淡淡的语气探问刺日的来历，却故意点出他委托方豪找匠铺造弓一事，虽说这并非什么见不得人的秘密。但也表明即使方剑阳不在山庄，一切也尽在掌握。由此也可推出，他托方豪以魔核换取丹丸之事，恐亦瞒不过这位家族长的耳目。

    “那两张短弓，我送给了彤儿和青儿。这张刺日是我上次回家之时，到天芒山猎狩雪兔，追踪到一处雪窟所得。”

    明睁眼露的事，方岳不敢撒谎。但是刺日斩月又另当别论，他可不想透出雪鹫的秘密。只是上次是白胡子老头，这次又是雪窟，这天芒山确是他找借口的好地方。

    方剑天也没深究，只是淡淡笑道：“这么说刺日斩月是你自己起得名字喽。你能送那两个丫头一人一张短弓，足见诚意。所以方戍想要把她俩从你身边要走，你却提出以比武胜负决定归属的条件，看来在这之前你已有了必胜他的把握，难怪我们都看走眼了。”

    方岳耸了耸肩道：“彤儿和青儿修成了元力，就这么浪费了也实在可惜。我本身是空泛体，又没什么可教的，幸好耿大叔曾授我元箭术。”

    “元箭术？！”方剑阳低吟了一句，若有所思。

    行进在缓坡上的长长骑队，再次放慢了速度，犹如闲庭信步。

    方剑阳探头向山丘上面看了看，转头对方岳说道：“四叔年轻的时候，在一次和红石城的争斗中，曾被暗箭所伤，自此心里有了芥蒂，尤其是对弓弩之类的器械。你不过是受弓所累，他老人家对你本人倒没什么成见。你还年轻，甚至连四叔都无法否认你未来的成就，所以有些事还要你多担待些。”

    方岳道：“承大人费心了，小子明白。先前小子的言语也有不是之处，还请大人见谅。”

    方剑阳点点头，似很满意方岳的回答，正要说话，前方丘顶忽然传来几声短促的哨鸣。在这空旷的秋野，这哨声钻云裂空，如在耳边，显示出吹哨者浑厚的修为。

    方剑阳亦撮起手指摁住嘴唇，回了几声哨鸣。尖锐的名叫远远传了开去，而身在近处的方岳，丝毫不觉刺耳。只这一项，方剑阳就把先前吹哨者比了下去，果然名不虚传。

    不问可知，这是队伍用吹哨的方式来传递信息。

    “上面不知出了什么事，可惜，本想和你说说试炼的事。”方剑阳微蹙着眉头道。“这次试炼和以往有些不同，也许是禁忌大阵出了点变化，到时候你小心点就是。不说了，我去了。”

    言毕，方剑阳双脚跟疾磕马腹，胯下骏马甩了甩头，随即一溜烟窜了出去。

    队伍彻底停了下来，后面的人向前面聚去，方岳不知出了何事，但看丘顶上的人群聚而不乱，便知无甚妨碍，他也懒得去看热闹，遂翻鞍下马，坐到路边一块青石上稍作歇息。

    三骑溜溜达达从半山坡上下来，在方岳身旁停住。抬头一看，却是方承淼和方慧，另一位则是在藏经阁外曾有过一面之缘的长发黄衣女子。

    “方大高手，你那么厉害，骑了这么一会儿马，就累成这样？”

    方慧撇着嘴嚷嚷道。待看到方岳愕然看着黄衣女子的眼神，忽然捂着嘴“扑哧”笑出声来。

    她这一笑带了传染作用，其余二女尽皆别过脸去，一副强忍住笑的模样。

    方岳老脸一红，他当然知道她们乐什么，站起身来讷讷道：“原来是三位小姐，这个，嘿，怎么不走了？出什么事了？”

    那位长发女子终于恢复了常态，轻启朱唇道：“没什么大事，探路的武士发现了两具尸体。”

    “尸体？”方岳一愣。

    方承淼插嘴道：“方岳，这是我姐姐方承晶，你们以前见过吧？”

    说着话，她白皙的脸颊又开始轻微抖动。

    方承晶，若说见面不识，但这名字方岳不会陌生。方承晶是方一鸣的亲孙女，被誉为方家的第一美女。但在此时的方岳看来，方承晶确实漂亮，但还没到超群的地步，估计他这第一美女的称谓，主要的还体现在气质上。

    据说，方承晶是方家最小一辈的子弟中才学最为渊博的一位，而且此女非常有个性，常会做出出人意料之事。三年前她就因嫁给了一位名不见经传的忠厚商人而轰动一时，此事虽然方一鸣极力反对，最终不过自己的宝贝孙女，只得听之任之。由此可见一斑。

    “原来是方小姐，这个，真是幸会。”

    方岳本想说些诸如前日因不识芳荣请勿怪罪之类的话，但想到若这么一说，恐又会引起三女的爆笑，只好幸会一番了事。

    方承晶道：“方公子在秋季擂台上一战成名，承晶曾以为是侥幸。但上次看过公子与方戍的比武，才知承晶错的厉害。以公子的潜力和才华，承晶可以断言，将来的成就必会超越方昊。”

    此言一出，不仅方岳吃了一惊，就连方承淼和方慧皆侧目投以狐疑的眼神。

    “这个，蒙方小姐谬赞，方某愧不敢当。”

    方承晶微笑道：“将来的事实会证明承晶今天的说法。承晶已嫁作人妇，此次试炼是临时被征召，能与方公子并肩作战，亦是承晶的荣幸。”

    方岳讶道：“难道小姐也要参加试炼？”

    这里没有了藏经阁外那重大阵的干扰，方岳当然探查出方承晶的修为，与方戍相若，同为明宗境中阶巅峰，年龄也符合试炼的要求。方家若有这样的人才不用，那可就真的傻得没边了。

    方承淼嗔道：“承晶姐姐参加试炼，那天我爹已经宣布，你没听见么？”

    彼时方岳的心思确实不在红场，而是一直在回味着与方戍一战的收获，闻言不禁尴尬道：“嘿，大小姐勿怪，方某这耳朵忽好忽坏，偶尔也会有失聪的时候。”

    方慧再次嗤笑出声。

    方承晶无动于衷，就那么看着方岳，悠悠道：“我爷爷的为人，公子应该知道，属于直肠子，肚子里容不下话，事后再去追悔，为此三爷爷没少说过他。”

    她说的三爷爷指的是老族长方一鹤。

    方岳心里一动，隐隐捕捉到方承晶话外之意，当下肃容道：“请方小姐转告族长大人，此次试炼，方某必当全力以赴，不负所期。”

    方承晶意味深长望着他，嫣然一笑道：“常听二叔说公子大智大慧，今日一见果然名不虚传。真不知道承晶哪一句话露了马脚。不过有一点你没有说对，我来与公子攀谈跟族长没有关系，而是受了三爷爷的嘱托。”

    “什么？”方岳愕然。

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