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    “原来是来自红石城的高手，幸会。www.biquge001.com”林威上下打量着这个来自江南的不速之客，心里在估量着他的实力高低，“不过我麦叶城的比武有规矩，不能找人替代，还请阁下包含一二。”

    “哦。”

    巴恩面现失望之色，“什”的一声又打开折扇。这人很有意思，似乎不把这扇子不停地打开合拢，别人就不会注意到他有一把制作精美的折扇。

    “既然这样，那就是在下唐突了。不过我听说凡在擂台上的比武胜者，将会接受各家族子弟的挑战，在下虽然来自江南，不知是否有这个资格？”

    “资格倒不是问题，上台挑战的并不限于各家族子弟，只是……”

    林威忽然顿住话头，看了一眼林子平。假若二人真有一战，那便是各自代表所在的城池，远远超出了家族的概念。林子平的斤两他清楚得很，但是巴恩就有点不摸底儿了。虽说他已看出巴恩的实力介于明宗境初阶和中阶之间，表面看和林子平不相伯仲。如果有得选择，林家会派出更强的子弟约战巴恩。

    似乎看出了林威的顾虑，巴恩笑道：“林二爷，此次挑战是巴恩的个人行为，和红石城，和哲仇部落没有任何关系，同样的，我想林公子也仅代表他个人，和我做一次切磋。”

    此时林子平上前两步道：“二叔，巴公子远来是客，既然他有这个想法，我奉陪便是。”

    他这话有一半也是说给巴恩听的，后者眼巴巴瞅着林威，但等这位大司仪点头答应。

    林威权衡再三，发现他根本无法拒绝这件事。

    在场的不乏眼力高明者，任谁都可以看得出林子平和巴恩实力相当。原本林子平挑战方岳，以高阶挑战低阶，就为很多人所不齿，幸而方岳不知为何没有露面，捡回了颜面。若他回绝巴恩的挑战，明显有欺软怕硬的嫌疑，捡回的这点颜面将碎落一地。

    何况还有台下近万双眼睛盯着，虽说巴恩言明此战纯属个人行为，但在他们眼里，林子平来的举动不啻代表了整个麦叶城，若在这时候退却，无疑会对林家的声望会产生很大的负面影响。

    “小心些。”林威在下台之前，经过林子平身边之时，低声嘱咐了一句。

    擂台上，林子平和巴恩相对而立，打量着对方。此战对他们来说各有优劣，林子平拥有天时地利人和，但却站在明处，谁知道巴恩会不会在上台之前打听了他的底细，而他对巴恩则一无所知。

    台下的人群重新亢奋起来，原先由于方岳没有到场引发的不满，在巴恩登台后便给丢到了九霄云外。相对于林子平和方岳实力差距悬殊的比武，这场势均力敌的对抗无疑更能吸引眼球。

    喧嚣声再起。

    在广场的北侧，隶属于白家牌楼前面的空地上，同样竖起一座高台，在高台上就坐的皆是白家的核心人物。

    此时，以白家族长白书弈为首的一众家族高手，脸上的表情颇为轻松，擂台上林子平和巴恩的对峙跟他们没什么太大干系，比武已接近尾声，白家极其附翼家族夺得三场胜利，获取了三张试炼的额外入场卷，成绩与上一届持平，白家上下对这个结果颇为满意。

    或许，白家人中唯一能对林子平的比武胜负感兴趣的，恐怕就剩白素儿了。

    “素儿，虽然我很希望能赢一次你的赌局，但肯定不希望是这种状况。谁都没想到方岳到现在还没有出现，这也怨不得你。”白宪堂低声说道。

    坐在距他们身侧不远处的白书弈似有所觉，回头望了他们一眼。白素儿押注二十金币赌方岳获胜，在麦叶城亦是尽人皆知的事。

    “三哥，你有事瞒着素儿么？”白素儿看着擂台，淡淡问道。

    “素儿你是怎么听出来的？”白宪堂轻轻一笑，“今天下午方剑成曾秘密使人向我打听，问素儿你是否找过方岳，当然给我否了回去。现在回想起来，方岳没能及时来到擂台，恐怕跟这个叫巴恩的小子有关。”

    “三哥为什么这么说？”

    “素儿你看，这巴恩的穿着跟我们白家是否非常相像？”

    白素儿兰心蕙质，聪明过人。白宪堂这些不找边际的话，别人听来也许一头雾水，但她却听出了其中的话意，抿着嘴唇看着擂台上对峙的两人，不知想些什么。

    须臾，她忽然转头问道：“三哥，你对方家的方慧怎么看？”

    白宪堂心里暗暗苦笑，白素儿显然不想在这个问题上继续说下去，转移了话题。在家族的同辈子弟中，也只有白素儿敢这样对他不假以辞色，毕竟他能在前两天家族长老会上取得世子的地位，与白素儿的鼎力支持是分不开的。

    “若我是方家长辈，必不会在这一届秋祭比武中推出方慧。否则三年之后，她将是另一个‘白素儿’。”

    白素儿嫣然一笑，显是抱有同感。而她这如沐春风般和煦迷人的笑容，也瞬间融化了白宪堂心中堪堪升起的一丝不虞。

    “什”，巴恩合拢折扇，轻施一礼道：“多谢林公子赏面。在下与林公子较技，无论胜败，都将不虚此行。”

    林子平淡淡道：“巴公子不必客气，能与阁下一战，亦是林某荣幸。”

    巴恩忽地一笑道：“还有一件事要让林公子知道。”

    “什么事？”

    “方岳公子因为有要事耽搁，不能如约与林公子一战，确非他的本意。在下谨代方岳公子向林公子聊表歉意。”

    这巴恩一副彬彬有礼的样子，在二人之战一触即发之际，却有闲说些无关痛痒的废话。林子平自觉识破了对方策略，不过是懈怠之意，当下微微一笑，伸手解开背在身后的长剑，缓缓抽出剑身。

    “此剑是我初学武技之时，族中长老所赐，剑身采自千年玄铁，剑重三十二斤。不知巴公子用何种武器？”

    “什！”

    巴恩再次打开折扇，在眼前轻轻摇了两下道：“此扇采自深水巨鱼的鱼骨和鱼皮，柔韧有余而又坚如铜铁，林公子切莫轻视。”

    “什！什！什！”

    就在林子平的眼皮底下，巴恩似乎很随意地继续开合着折扇，面带微笑。

    初时林子平不觉怎样，渐渐地，他的眼光便被折扇所吸引，仿佛这把扇子正在散发着一股奇异的魔力。而那“什什”的声音，此时显得那么地不合时宜，一丝烦闷之感袭上心头。

    “当啷”一声，原是林子平撇下剑鞘，一个箭步窜了过去，挺剑便刺。

    “林子平败了。”坐在高台上面无表情的方昊忽然说道。

    “哦？何以见得？”坐在他旁边的方一鸣笑眯眯地问道。

    这老头在方家对谁都是一副声色俱厉的样子，唯独对方昊和颜悦色，喜爱有加。

    “两人实力相当，策略就显得相当重要。林子平心浮气躁，元力尚未凝聚充实就仓促出击，其势已衰。巴恩若能挡住这第一波的攻击，必胜无疑。”方昊说着话，除了嘴唇，全身其余部位纹丝不动，宛若一尊雕塑。

    方一鸣显然对这个回答非常满意，捻着胡须点点头。

    “砰！”

    剑尖刺中打开的扇面，发出如金属交接的清亮之音。

    巴恩后撤两步，抵消了澎湃而至的劲力。

    林子平的前冲之势被阻，身子一顿，原地跳起，身子在空中转了半圈，随即翻身一剑挥出，口中喝道：“星火诀！”

    动作一气合成，流畅自然，惹得台下轰然叫好。

    当长剑自上而下挥至，立时变了模样。剑身被熊熊烈焰包裹，好似凭空大了一倍有余，灼人的热浪吹拂着巴恩的头发向后猎猎飘去。无数星火脱离了剑体，众星捧月般向巴恩罩去。

    这就是明宗境的实力，瞬间将元力属性发挥到了极致。

    巴恩临危不惧，半步未退，上半身却像无骨般摇摆扭动，给人以怪异的感觉。同时手中的折扇似无力般扇动，蜂拥而至的星火如同遇到了一堵无形的墙，纷纷熄灭落地。

    “什”，折扇再次合拢，巴恩不退反进，上前一步，一扇点出。

    “砰！”

    一声巨响，二人趔趄向后退去，林子平长剑上的火芒几近消退。

    “呵，好一招追剑流星，不愧是新锐榜的高手，不过现在该我的了。迫风蹑影！”

    巴恩轻轻喝道，“什”的一声，打开折扇，身子一纵，一柄折扇霎时化作漫天飞舞的扇影，直取林子平而去。

    “迫风蹑影”本是剑击，被巴恩改为扇击，威力更甚。

    林子平全力一击未果，落地时脚步略显踉跄，明眼人都已看出他的元力透支的厉害，若要恢复怎也得片刻时间。巴恩显然不会给他这样的机会。

    “啪啪啪”，剑扇交击声中，林子平长剑上的火芒越来越微弱，他还在勉力抵挡。漫天扇影看似虚幻，若是击中，虚影就会变实，化为倾力一击。

    最终，漫天扇影倏然褪去，最终只余一只，巴恩如一只大鸟自空中飘然落地，轻摇折扇，笑道：“林公子，承让。”

    林子平面色苍白，无言退下了擂台。他全身上下看不出有何伤处，但所有人均知他败了，虽然广场上大部分人并没有看清他是如何败的。

    便在此时，几近沉寂的广场上忽然响起一道懒洋洋的声音：“你小子把我强留在那个破落院子，自己却偷偷跑来比武，是何道理？”

    声音就来自擂台下方不远处，巴恩定睛一瞧，愕然道：“方岳公子，你是什么时候来的？”

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