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    但随即，荀跞却是好似完全不以为意一般的哈哈大笑起来：

    “呵呵，先生所言虽是俱实。www.kmwx.net然则想我荀氏和中行氏乃同气连枝，和衷共济的。又哪有先生说得这般不堪？

    “不过，要说鲁侯回归一事，既是授了寡君之意，跞自当尽力而为！”

    李然知道荀跞这已是在故作姿态，内心其实已然发生了偏转。要不然，他也不会说出这一番话来。

    于是，他也只微微是点头言道：

    “嗯，荀下军若能如此，实乃鲁侯幸甚，天下幸甚！”

    荀跞又是大大咧咧的挥了挥手，并是示意回应道：

    “呵呵，跞乃奉命行事，理所应当，理所应当啊！”

    而李然在那时候，也不怕事大，索性是再给它加上一把火来：

    “哎……我李然早年于周王室求学之时，便听闻尊师苌弘言及，当年下军的先祖荀息，乃是以‘危如累卵’劝住了晋献公放弃了营造九层高台之举，并献策‘假途灭虢’之计，成为晋国的第一相国！想来，彼时之荀氏是何等的尊崇？”

    “其后，骊姬为乱，而里、丕二人又弑其幼主，荀息却不为所动，亦能兑现自己于献公临终之遗愿，最终从幼主而赴死，并留得这千古之英名。此等之气概，又是何等的令人神往！”

    “后来，荀氏分为三氏，荀氏和中行氏均位列六卿，但是荀氏始终却不及中行，同为一个先祖，却命运并不相同。今日李然斗胆妄言一句，难道下军果真没有继承先祖遗志之心意？况且，下军难道是忘了当年程氏之旧事吗？”

    荀氏分为中行氏、程氏，以及荀跞的智氏。而在六卿之中，近百年以来，中行氏和智氏几乎一直是占其二。

    而程氏，当年就在他们荀氏处于青黄不接之时，凭借着晋平公的宠信，险些直接顶替了他们荀氏的六卿座位。

    亏得当时一方面是中行穆子保全了他们荀氏一脉，而另一方面，也幸亏得程氏宗主程郑早死，最后六卿之位又得以复归于荀氏。而程氏后来，也是在中行氏的持续打压之下，最后泯然众人。

    而同样的，荀跞的父亲，包括荀跞自己，又都是以幼童之龄继得宗主之位，故而中行氏得以是长期把持着他们的荀氏一族。

    所以，有了程氏的这一前车之鉴。他们荀氏的这种家族危机感，自然也是有的。

    而李然，也正是利用了这一点，算是让关系本来已经趋于紧张的荀氏和中行氏，再添得一个新的筹码。

    中行氏目前和范氏勾连，又和邯郸赵氏联姻，可谓是如日中天。而荀跞，也早就愈发的觉得在这般下去，恐怕荀氏迟早也会像程氏那般，是要被中行氏所压制。

    就像他荀跞这样，连续两代都差点被踢出六卿行列的人，又怎么不会心思活络起来？

    即便中行氏对他们荀氏名义上可谓有再造之恩的，但是像这样的“再造之恩”，又有几人是能受得住呢？

    “鲁国归国，乃晋侯继位之后，所做得第一件伯主之事，荀下军要是能够妥善办理，让晋侯在诸侯之间，文武公卿面前，出得风头。那荀氏日后又何须再看范氏和中行氏的脸色？还望荀下军可得要好好思量一番才是啊！”

    荀跞这次的谈话，其实心中存在一定的芥蒂。不然，他也不会开头和李然说得那些话。但是，李然不过是三言两语，却能让他临时又改变了主意。

    本来，荀跞也一直表现得十分听话。而范鞅举荐他之后，其实也曾嘱咐过他，让他是务必要便宜行事。

    这些话虽然没有明说，但是意思再明显不过。

    说到底，他荀跞不过就是一个背锅的。

    当年祁盈之案如是，今日鲁侯归国之事亦如是。

    所以荀跞其实从一开始就一直在寻思着，该如何把最终失败的责任给一股脑的推给李然。但现在经过李然的这一番提醒，反倒是认为此举对于他们荀氏是有莫大的好处。

    两人由此碰杯，心照不宣的互相一笑。

    “呵呵，先生之意，荀跞已是明白，还请先生放心，对于此事，跞会上心的。”

    ……

    荀跞回想到和李然的这一番谈话，他后来其实也确实是想要竭力促成此事的。毕竟事关他们荀氏一族的利益，但奈何鲁侯稠最终还是受人利用，才导致了如今的局面。

    不过，他们其实也都心知肚明，这件事的背后究竟是谁在从中作梗？

    没错，正是范鞅。

    而荀跞如今即便是有心相帮，但他最多也只能做到“不坏事”。如果要他直接和范鞅对着干，他毕竟还是没这胆量的。

    更何况此事之后，对于范鞅的下一步行动，所有人也都能料想得到。

    他一定会大肆渲染“是鲁侯自己不愿意回国，这也怨不得季孙意如”种种之类的言辞。

    届时，晋国朝堂之上，恐怕也无人敢再提此事。而晋侯最终又到底会如何抉择，这也已是显而易见的了。

    既然是鲁侯自己不争气，那晋侯他又哪里还敢再提及此事？更何况还有范鞅在，他就算想再搞事情，恐怕也是没可能的了。

    荀跞决定还是先行回都城复命。而李然等人也护送鲁侯稠回了郓邑，鲁侯稠心情低落到极点，一路之上皆是沉默不语。

    对于此次归国失败，对鲁侯稠的打击确实很大。但说来说去，还是要怪他自己，他若不是听信了旁人之言，还妄想着晋国一定会替他“主持公道”，清算季孙意如。他如今或许已经在归国的路上了。

    李然也不忍再责备于他，而且此时再责备他，也已经毫无意义。

    而孔丘向来都是替鲁侯稠“隐恶”的，自然也不会选择在此时谏言。

    不过，子家羁却顾不得这些：

    “哎……君上未免也太沉不住气！若是能明辨一二，又何至于此啊？！”

    鲁侯稠闻言，依旧是缄默不语。

    子家羁见状又道：

    “哎……事已至此，也多说无益。但君上的这个心性，真的需要好生改一改才是。当年冒然和季氏动手，这次又如此的妄动，当真是不该呀！”

    鲁侯稠听罢，一时羞愧之色是溢于言表。他强忍着悲愤，并是低声道：

    “寡人……知错……”

    看到鲁侯稠如此，子家羁只又哀自叹气一口，也不好再多言，一行人就此是赶回了郓邑。

    ……

    而就在他们回到郓邑不久，季氏家宰阳虎，也是兵贵神速，在离开了镜晋国后，便立刻赶回了驻扎在郓邑附近的季氏大营，并是二话不说，直接发号施令，是将郓邑给三面合围。

    亏得孟孙何忌是此前就选择了率领孟氏的军队撤离，故而阳虎如今却还不敢是直接来攻。

    要说，孟孙何忌为何会选择撤兵？

    这还真是多亏了孔丘所留下的那一封信札。

    话说，就在李然和孔子去了晋国之后没多久，孟孙何忌便亦是率领了孟氏的军队在郓邑附近驻扎下来。

    而孙武便是将孔丘的信札奉上。而那之后，孟孙何忌便是决定直接撤军，不在这里干耗着。阳虎想要阻拦，但是他毕竟只是季氏的家宰，又如何能阻拦得了孟氏的宗主？

    尽管孟孙何忌对于他还有些心有余悸，当年阳虎挟持着他登上城墙，并当面砍下郈恶的脑袋，那时候孟孙何忌年纪尚小，也着实是被吓得不轻。

    不过，现在的孟孙何忌已经成年，自不会再被一个家宰所恫吓住。所以他毅然决定撤军，阳虎也对此是无可奈何。

    而此时，也正巧又得了季孙意如的命令，暂停攻打郓邑，并要求阳虎前去乾侯与他汇合，故而阳虎也就此顾不上此事。只得是先将季氏大军给安顿下来过后，便赶去了乾侯。

    但如今，阳虎既是去而复返，并派兵围了郓邑之后，眼看郓邑已成孤悬之势。

    毕竟，郓邑内的守备兵力实在太过于空虚。尽管，在李然和孔丘离开之后，孙武也是招得一定数量的民众加入行伍之中，但就算是加上原有的齐国兵力，也还是不足万人。

    而阳虎这边，原本和孟孙何忌一共是带来了三万之众，即便孟孙何忌是带着自己的一万本族人马离开了，但季氏这边也好歹还有两万之众！对郓邑可谓是志在必得。

    郓邑本就是一个小城，如今齐侯不管，晋侯不问。而阳虎也是制定了车轮战的策略，且将郓邑围住，并时不时派人从各处侵扰，其用意就是让郓邑的守军自乱阵脚，甚至是逼迫齐国的驻军就此弃城而走。

    他知道守军主力乃是齐国的兵马，他们一旦撤离，那么郓邑也几乎就将成为一座空城。

    再加之阳虎打仗也确是颇有章法，其用兵虚中有实，实中带虚，竟是让孙武一时也不堪其扰。

    而祭乐，在得知鲁侯稠归国不成之后，知道鲁侯稠心情低落，便是留在他身边劝慰。

    鲁侯稠的心情才算是稍稍安稳一些，李然和祭乐见面，自也是一番缠绵不提。

    只不过，说来也只不过一月未见，李然却觉得她的身子仿佛是更为的虚弱。而他心中的担忧，亦是更甚了起来。