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    第698章 海桃氏族

    传闻阿玛西尔旁的这大片横亘于山川之间的森林，是自然之神诺拉予以这个世界最后的垂青，它最北延伸至风雪极寒之地，在那里长着大片大片的雪杉木，是北方的野蛮人极其重要的物资。www.biquge85.com

    而向南，阿德莱海也不能阻止森林的生长，它们大片地扎入了水中，在那里转化成了全新的，独特的形态：

    红树林。

    人们怀疑或许现如今他们所处的大地曾经应该处于海水之下，因为阿德莱海有不少近岸的区域，水都深到摸不清海底的所在。

    而红树林所生长的区域，则恰恰是在这样一片摸不清海底所在的地方。

    这里，也是唯一一只靠近海边生活的精灵氏族的家。

    精灵黄金三杰之一，“自然的风暴”珍妮所属的氏族，海桃氏族的所在。

    红树林一般由三种树木构成，“海桃木”、“红柳木”与“生鱼木”。虽然名为红树林，但三种木材的外在都和红色没有多少关系，只有剥开它们的树皮，才能看到里面紫红色的木。

    它们露出水面的部分有高有低，高的大约能有十五米，而低的则仅仅只有一米。它们绝大部分的树身都在水下，被温和的水流冲刷的光滑无比，如同白玉、亦或是象牙，能够轻易地在上面雕刻，留下好看的紫红色纹路。

    它们并不能触及遥不可及的海底，因此它们扎根的区域，其实是自如海中山崖一样的峭壁中横生出的大片珊瑚之上——这些名为“岩珊瑚”的珊瑚仿佛已经在这里生长了数千年，硬生生地在海水中构造出一大片的“陆地”。

    红树林的根便扎在这片岩珊瑚中，人类的学者并不知道这些红树林究竟是如何汲取养分，又是如何在珊瑚中站稳的。

    毕竟这里，是森林的地盘。

    黑焰缭绕的战马踩着深褐色的土壤，自岸边那一片片黑峻峻的高大林木间穿过。年轻的侯爵引领着他挑选出来的精英队伍，在黑夜的森林里前进着。

    他们从磐石堡出发，并没有当着奥圣艾玛人的面从平原走，而是选择了森林中的小路。

    这一支队伍人数总共也才百人，轻装上阵，在西里尔的“无量风屿”下健步如飞，迅速地跨越了大片的森林，来到了比海利亚还要更东的、海桃氏族的领地所在。

    “停。”

    西里尔出声道，身后的精锐士兵们便都停下了脚步。

    这些精锐士兵里并没有他所熟悉的西利基军将领在，那些重要的将领需要留在正面战场上迎战奥圣艾玛人。

    随着他这一声令下，身前寂静而黑暗的深林忽然响起一阵诡谲的笑声——那听起来并不是生物所能发出的“笑”的声音，像是什么东西在摩擦着，但那上扬扭曲的声调，让所有人都感觉自己像是在被讥笑着。

    但西里尔面对这样突然的笑声没有任何慌张，他伸手在最近的一棵树的树干上拍了拍，大声道：“喂，别在那里搓你的树根了，海桃氏族的精灵呢？你不会还没告诉他们我来了吧？”

    那阵“笑声”立刻消失了，西里尔拍击的那棵树摇晃了起来，随即两根漆黑又长的树根自神奇那的土壤中抽出，像是搓手一样来回摩挲着，发出声音与那笑声类似，但听起来颇为委屈的声音。

    而在这一阵摩擦声中，一道知性的女性声音响起在前方的昏黑之中。

    “扎克利说，他早就去喊过了——”

    幽蓝色的魔力光芒绽放，在昏黑之中交织成枝条的图案，首尾串联，化为一道明亮的魔法阵，在半空中慢慢旋转着。

    随着法阵的旋转，众人眼前的昏黑也逐渐消失：

    夜晚亮起来了。

    原先昏黑的林木，已经一转便被亮着莹绿色与亮蓝色叶片的藤蔓爬满的树木取代，像是人类节日时会串起挂在房屋前的灯带一样，照亮了一条长长的通路。

    “珍妮。”西里尔看向那明亮之中走出的窈窕精灵少女，“阿里斯没有和你在一起吗？”

    “阿里斯？”戴着面纱的珍妮发出一声轻笑，“亚德里恩侯爵，难道您忘了，阿里斯可是带着他最爱的飞马，到你们人类的领地里去训练骑兵去了，到现在都没回来过一次呢。”

    “咳咳，咳——”西里尔以咳嗽掩盖自己的尴尬。

    差点忘了，珍妮的心上人在几个月前就到自己的领地当“苦力”，每天乐呵呵地训练着西利基军新组建的飞马骑兵部队。

    不过西里尔估计，现在阿里斯应该也已来到磐石堡附近，想必精灵黄金三杰中的两位很快就能见面。

    “你们已经准备好了吗？”

    “当然。”珍妮扬起头，“你们来得太晚了，族里的长辈们已经把那几艘老家伙反反复复刷了三遍，抛光后看起来和新的一样。”

    “怎么听起来你们比我还积极呢？”西里尔笑道，得到的是珍妮肯定的回答：“那当然，你不知道那些奥圣艾玛人有多聒噪——他们那些大船，隔了十海里都能听到，吵得珊瑚虫都和我们抗议。”

    “不说别的了，快跟我来吧——让你的部下不要随便说话，不要乱摸，我们的族人不喜欢被人类打扰。”

    西里尔回过头，身后的士兵们也听到了精灵的话，纷纷点头。

    随后，他们跟着珍妮走入海桃氏族之中。

    这条林间灯道似乎是专门为他们开启的通道，两侧可以看到一排排以木头搭建而成的精致小屋与小院，精灵在其中来回穿梭。

    而灯道的尽头，则是每一个精灵部落都会有的存在：

    生命之树。

    海桃氏族的生命之树看起来并不算庞大，它的树冠距离地面的高度并不如其余的生命之树来的夸张。西利基的士兵们大多对生命之树有一定的认知，看到这棵生命之树之时还颇有些不以为意。

    但当他们走到近处的时候，便立刻被吓了一跳：

    在他们眼中矮小的生命之树，实际上只是这棵生命之树最上面的一部分。

    他们在远处时看不清楚，但靠近之后，便立刻发现生命之树的树冠与其余氏族的树冠并无区别，而树冠之下的并非是路面，而是水面——

    这棵生命之树居然是坐落在一片大湖之中，并且绝大半部分位于水面之下。

    西里尔探头看向面前的大湖，它的水面实在太过平静，没有额外的光源的情况下，远远地根本看不出这是一片湖泊。

    而珍妮已经伸出长杖，对那些士兵们不客气地说道：“好了好了，亚德里恩侯爵的士兵们，现在都站到湖边，排成一队，等会儿发生什么都不准乱动——”

    士兵们向西里尔投来疑惑的目光，西里尔则点头道：“照她说的做。”

    于是精锐的士兵们派成了长列，站在了湖边。“自然的风暴”珍妮将长杖竖起在胸前，随后朝着地面重重一敲——

    “哗！”

    湖泊的静谧瞬间被打破，那些前一秒还安分无比的水中发出无数破裂之声，一个个巨大的水泡腾飞而起，向着这些士兵们砸去。

    士兵们还没来得及慌乱或是躲避，甚至连叫都没叫出声，就被这些水泡砸了个正着。

    当他们正想在水泡中挣扎之时，却发现自己的行动没有受到任何的束缚，呼吸也依然正常——这些水泡仅仅有着水的外壁，内部却是空空的，而且根本不会影响到他们的呼吸。

    “好了，都下水去吧！”

    珍妮可没有体量这些士兵情绪的心思，直接横向一挥法杖，这将近一百个水泡便齐刷刷地向着侧边滚动，带着士兵们砸入了湖水中，很快便都沉入了水下，消失不见。

    她轻松无比地将长杖如甩动近战用长棍般甩了一圈，随后看向西里尔：“你呢，亚德里恩侯爵需要一个水泡么？”

    “不用了，我自己下水就行了。”

    西里尔拒绝了珍妮的提议，拢了拢外衣，随后一头扎入了水中。

    他看到那些水泡在暗沉沉的湖水中迅速地下沉着，他紧追着这些水泡向着下方游去。生命之树粗壮的树干便在他们身旁几十米外，在湖水中就如同一片阴影一样，但却给人一种怪异的安心感。

    水泡下沉的速度非常快，他们很快就沉到了生命之树树根的位置，而随着他们进一步下沉，西里尔突然听到水中响起“啵”的一声——

    像是将柱状物慢慢从水里拔出时会发出的剥离的声响，而这一声后，他身边的水便都消失了。

    他居然一下子处于空中，向着下方迅速砸去——不过这可吓不到西里尔，他伸手平平一挥，托起一股风，顺带将那些自水中脱离、水泡破碎后不知所措的士兵们一起托住，缓缓地下落。

    最后，他们站在了一片坚实的平地上。

    脚下的地面并不是土地，西里尔用脚跺了一跺，发现它有着近似于石块的质感，坚硬无比。

    他蹲下身去细看，地面是乳白色的，仔细观察便能够发现，地面并不是光滑一片的石板，而是有着无数细小白色颗粒、中间充斥着不少空隙，像是枝头密密麻麻缀着的小果子。

    “这是岩珊瑚。”

    头顶响起了珍妮的解释声，西里尔抬头看去，只看到一条水化作的大蟒被珍妮踩在脚下，穿破那层将空气与湖水隔阂的薄膜，将精灵法师送到了他们的身前。

    “岩珊瑚，红树林得以存在的支柱。”西里尔应声道，“我听说过。”

    “那你现在见到了，这可是其他的精灵那里都见不到的东西。”

    珍妮的语气中充满着自豪，她向着前方平摊开双臂，让众人的目光向着前方望去——

    眼前，尽是岩珊瑚构成的、白色的路面，没有任何狭隘的感觉，就像是阿玛西尔的平原一样宽广。

    而在这白色的珊瑚原之上，大片大片的红树林生长于其中。留在这一层里的仅仅是它们的下半部分，被精灵挂上了暗黄色的照明石，用以照亮水下的空间。

    士兵们忍不住发出惊叹之声，其中有人小声道：“诺拉在上，这便是自然的奇迹吗？”

    “这是诺拉予以我们的自然的恩赐，人类。”珍妮开口道，“行了，抓紧时间，等将这些奥圣艾玛人赶走之后，有的是机会给你们看的。”

    他们继续快步向前走去，一路上可以看到一支支正在整理装备的精灵编队，他们身穿的大多是取自红树林制成的木甲，这种木甲与戴兰家族的木甲有着异曲同工之妙，但由于取材自水生木，因此还不畏惧一般的火焰，比戴兰家族私军的木甲要更加优秀。

    西里尔粗略地一眼扫过去，在这一片白色珊瑚原上集结的精灵士兵数量已然超过两千人——这对一个精灵氏族而言可是非常了不得的人数，意味着海桃氏族为了这一次的计划，可以说是毫无保留。

    “领主大人。”身后有士兵终于发出了疑惑声，“一路上我们问了您那么多次，您都不说，现在可以告诉我们了吧……”

    “虽然这个问题很冒昧，但精灵，精灵真的拥有海上作战的能力么？”

    西里尔斜过眼看了一眼那名士兵，开口道：“难道精灵拥有战船是一件非常奇怪的事情吗？”

    “可他们不是都住在森林里面吗？”那名士兵费解道，“他们都住在森林里面，为什么会拥有战船呢？”

    西里尔叹一口气：“你叫什么名字。”

    “鲁宾，领主大人，我叫鲁宾。”

    “鲁宾，战争结束之后，把阿玛西尔地理志抄写一百遍，交到阿茨克手里。”西里尔拍了拍双手，留下一脸懵逼的士兵鲁宾，快步跟上了珍妮的步伐。

    白色的珊瑚原，在他们的脚下戛然而止。

    面前好像又成了海底的世界，昏沉沉的一片，隐约能够看到庞大的海魔兽在其中游动。

    “就在这里？”他开口问道。

    “是的，就在这里。”珍妮应声道，随后再一次举起了她的法杖：

    海水之中，响起了隆隆之声。

    那些海魔兽意识到有什么不妙之事即将发生，匆忙扭动着身子想要躲开，却根本来不及——更加庞大的身影自下方的深水中蹿出，将它们直接撞得歪斜出去。

    西里尔直视着前方，看清了那昏黑的海水中，浮现出的巨物的真身：

    舰首、桅杆、船身。

    那是一艘庞大无比的战船。

    精灵的战船。