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    一场雷雨降临怒涛城。

    天空中云层压的非常低，让城市仿佛进入了黑夜，倾盆大雨洗刷着高楼，街道变成了湍流的河道。

    在闪电与雷霆之下，一支车队在道路上冲开水浪，来到位于中心港旁边的蒸汽飞艇建造所。

    车队停在一座长方形的大型车间门口，所有车辆的车门打开，穿着防水风衣的帝国密探们走出来。皮靴踩在积水中，密探们散开排出保护站位，任由雨水冲打着自己的帽檐。

    接着雨伞在总督专车门边撑起，卢克、黛儿分别从车的两边走下来。

    建造所的工程师主官迎接上来，把卢克和黛儿请进车间内。

    走进大门的黛儿，立即就被眼前的庞然大物惊的停在那里。

    “这……这是飞艇？”

    在这座长度足有四百米的半埋式厂房中，一艘已经充满蒸汽的飞艇几乎塞满了整个厂房空间。周围环绕的分层工程架上，上千名工人和工程师正在为飞艇做最后的检查。

    陪同的工程师主官很自豪的为黛儿公主介绍道：“这是我们中心城区蒸汽飞艇建造局最新开发出来的‘基洛夫’级蒸汽飞艇。它搭在了魔导实验室专门为‘基洛夫’级蒸汽飞艇制造的元素聚变反应炉，不仅仅可以为飞艇的防护和攻击提供充足的魔能源，还可以为艇载蒸汽机提供额外的热能供应，以满足这么大飞艇的动力需求。

    现在基洛夫号蒸汽飞艇已经完成所有起飞准备，请公主殿下和首辅大人登上飞艇，超过四百平米的生活区能够让殿下和大人度过一次舒适的航程。”

    工程师主官在前面沿着台阶向下走。

    飞艇吊舱如同一座大楼，从各方调集来的随艇法师和护卫人员正在排队接受核查登艇。飞艇的后舱，车辆进进出出装载着补给物资。还有环绕电梯载着人员前往飞艇周围和顶层的舱室，起重吊装机将印刻着石像鬼标识的方舱挂在特定的卡槽上。

    在黛儿来到专属的登艇阶梯前的时候，飞艇在轻微震动一下后，一道魔环在吊舱周围展开。

    “元素聚变反应炉启动……能压一级。预计在三分钟后，能压达到二级。请随艇人员加快登艇速度，‘基洛夫号’蒸汽飞艇将在十分钟后起飞。”

    魔环开始有频率的振动。

    黛儿知道这是因为强大魔能产生的能压引发的魔能场边界效应，自己在释放大威力魔法的时候，手中的魔法棒也会产生这样的魔环。

    可是这魔环也太大了吧！

    如果失控，应该足够把整个中心区港口炸平。

    “感觉像是在做梦。”

    卢克也抬头看着如山一般的飞艇：“这还是‘基洛夫’级蒸汽飞艇的首艇，现在还有另外两艘同级的飞艇在其他地方建造，进度应该能赶上帝国大阅兵。

    登艇吧，殿下……我们要尽快前往翡翠王庭。”

    “哦！”被飞艇惊的有些呆的黛儿立即踩着台阶往上跑。

    专属生活区在吊舱的最顶层，半环绕的玻璃窗提供了非常开阔的视野。提前到来的凯琳娜已经带着仆人把这里布置妥当，卢克一屁股坐在正对艇首的沙发里，翘起二郎腿等待飞艇起飞。

    飞艇建造厂房的顶棚向两侧打开，固定艇身的缆绳一起解锁。基洛夫号飞艇缓缓的升起，艇体四周满是为调节平衡喷出的蒸汽。

    最大长度达到358米的艇体从厂房顶层冒出来。出于恶趣，卢克要求基洛夫号飞艇采用黄色涂装，并在艇体的头部绘上鲨鱼头图案，只是侧面旗帜图案还是帝国双头狮国旗。

    很快飞艇吊舱下沿离开厂房，围绕吊舱的魔环从椭圆形扩展为正圆型。元素聚变反应炉的能压提升到三级，魔环高频振荡，空气从上向下积压，上下气压差推动飞艇加快升空的速度。

    同时位于飞艇尾端的两个大型风涡引擎启动，高压蒸汽机带动涡扇转起来。吸入的空气经过压缩灌进风暴发动机内，魔能将空气元素激活，再用雷电元素对空气元素进行二次激发。经过三段增压的空气从发动机喷口向后喷发，电光四溅，推着巨大的飞艇加速斜向上飞去。

    待升到6000米的高度上后，风暴发动机关闭，基洛夫飞艇进入匀速巡航模式。

    “首辅大人！”凯琳娜走到卢克的旁边，呈交上一份文件：“这是基洛夫号飞艇艇长左兰少将制定的航行计划。在到达翡翠王庭之前，基洛夫号蒸汽飞艇需要进行一百四十五项测试，期间进行要进行三次停靠和四次空中补给训练，预计七天后可以抵达翡翠王庭。”

    卢克拿着航行计划看着。

    基洛夫号蒸汽飞艇的地面测试和低空测试都已经结束，剩下的是长途飞行测试。

    今次要去翡翠王庭，卢克就想着开着基洛夫号蒸汽飞艇去装B，剩下的测试只能在路上进行。

    卢克对凯琳娜问：“正常到翡翠王庭需要多长时间？”

    “以常规巡航速度计算，到达翡翠王庭需要两天。如果间隙使用风暴发动机加力，一天可以抵达。”

    卢克看完计划书，就拿着笔在上面签上字，再交给凯琳娜：“告诉左兰少将，按照他的计划对基洛夫级进行测试。我不希望在到达翡翠王庭的时候，这艘代表帝国空中力量的飞艇有任何问题。”

    “是，首辅大人！我会把您的话告知左兰少将。”

    凯琳娜从一侧楼梯向下前往飞艇的舰桥。

    在房间换了一身干净衣服的黛儿来到卢克的身侧，她有很多话想对卢克说，但又不知该怎么说。

    仿佛有一道无形的墙隔在两人之间。

    “好，好久不见！”黛儿在一旁的沙发中坐下，轻轻的说道。

    “是啊，转眼一年多就这么过去了。”卢克也是唏嘘，这段时间发生了太多太多事：“其实你不用跟着一起去翡翠王庭，阿加莎很想你，帝国也快要举行一场盛大的典礼。”

    “我已经和姐姐见过面了，也告知了皇后殿下，我不会参加她的加冕仪式。”

    “为什么？”卢克解释的说：“我推举皇后加冕为帝国皇帝，不是为了窃取帝国。我……”

    “我知道……”黛儿没有让卢克继续说下去：“我了解你，我们看到是土地，而你的心中是天空。

    你也应该了解我，我既然逃离了我以前的身份，就不想再沾染它。我很喜欢现在的名字，茉莉香……我是茉莉香的时候，是我最快乐的时候。”

    “茉莉香”让卢克不由的想起了圣伦城下城区和冬都。

    “我尊重你的选择，我和阿加莎随时欢迎你回来。”

    笑容浮现在黛儿的脸上：“你和姐姐结婚的时候，我肯定回来。我要做姐姐的伴娘，记下她最幸福的那一刻。”

    卢克看着黛儿，笑着：“善良你一定会寻到属于你的幸福。”

    黛儿俏皮的挑挑眉毛：“当然……我一定会追到属于我的幸福！”

    黛儿转头看向窗外，飞艇向南航行，右舷外是连绵的帝国海岸线。

    “一定会！”

    ……

    翡翠王庭翡翠湖湖畔宫殿，米希尔夫人坐在休息室等待三叶王的召见。

    一头猩猩为她倒上一杯果茶，然后很有礼貌的说道：“米希尔夫人，三叶王陛下正在和他的将军们商讨抵御猎头族进攻的事。然后陛下还要与长老们讨论如何安置新来的难民，现在从海上营救来的森林精灵越来越多，也因此带来了很多问题。

    您需要多等一会儿。”

    米希尔夫人端起果茶喝着，眼中仔细观察着眼前这个猩猩。

    从外部可以看出他并不是真正的猩猩，他是炼金生物，是森林精灵炼金技术集大成者。炼金生物有智慧、有思想、有感情，他们来自炼金傀儡的觉醒，不过至今森林精灵也没有完全弄明白炼金生物是如何觉醒的。

    只能大致判断炼金生物的觉醒，与翡翠森林内旺盛的自然能量有关。

    做为一个技术官僚，米歇尔夫人对眼前这个炼金生物有非常大的兴趣，她有意与这个猩猩多说一些话，以判断他的灵智到底达到了怎样的程度。

    “我刚刚得到消息。帝国皇后收到三叶王陛下的国书后，就命令帝国首辅陨星大人立即向翡翠王庭派出支援。现在从莫思尔港出发的第一批救援很快就要到达翡翠港，你认为翡翠王庭现在最需要的物资是什么？”

    炼金猩猩回答：“我只是一个侍从，这样的问题不是我能够回答的。”

    米希尔夫人说：“我在这里等，是等着。你在这里，也是等着。随便聊一聊，你肯定比我更了解翡翠王庭现在的情况。”

    炼金猩猩这次没有拒绝：“翡翠王庭现在最需要的当然是食物。王庭遭到猎头族的围困，无法从森林里获得食物。我听说王庭的森林精灵比以前多了一倍，很多森林精灵已经在饿肚子。”

    米歇尔夫人点点头，继续问：“食物是必须品，帝国支援船队里面就有食物。还有其他重要的必须品吗？”

    “还有煤炭、火晶。”炼金猩猩的思路和表达能力都很清晰：“对猎头族的战争需要武器，制造武器就需要能源。三叶王为了减少巡逻兵的损失，下命解除污染物限制令，位于港口区的工厂正在大批的制造火枪、铸造火炮。城市主要炼金工厂加大生产炼金箭矢和炼金武器，炼金傀儡的产能也在增加。

    这对能源是非常大的消耗。

    炼金工业需要火晶驱动，在城市边缘建造的魔法塔和在城市内建造的魔法哨塔需要火晶提供魔能，炼金傀儡也都需要火晶供能。而火晶不是翡翠森林的矿产，全部需要从外界进口。随着战争的进行，王庭的火晶储备应该也不能支撑太久。”

    “再问你最后一个问题。”米希尔夫人观察着炼金猩猩：“你认为你的炼金大脑里面有没有灵魂？”

    这对炼金生命是难以回答的问题。

    炼金猩猩也是考虑了很长时间才回答：“翡翠魔幻学院做过很多与炼金生物有关的实验，并从学术上定义炼金生物并没有灵魂，恶魔也从不把炼金生物看做美味。

    但一些学者并没有因为这些实验，就认定炼金生物没有灵魂。他们认为炼金生物的灵魂是特殊的，不能用生灵的灵魂定义去定义炼金生物的灵魂。

    我不知道谁的观点正确，但我愿意相信后者。我的身体是机械，与你们的血肉身体本就不同，灵魂应该也是不同的吧。”

    米希尔夫人不禁的鼓起掌：“我不知道其他炼金生物的思维是不是和你一样，但你的表现让我很是震惊。如果可以的话，我愿意推荐你前往怒涛城的奥卢学院学习，并加入城市炼金师协会。”

    “这样可以吗？”炼金猩猩对于这种邀请很吃惊：“我只是一个普通的宫殿侍从，而且从来没有炼金生物成为学者。我们虽然有智力，但没有智慧。”

    “不、不、不！”米希尔夫人接连否认：“智力和智慧不能分开。在我的认知中，智力就等于智慧，只是不同的人接收知识的能力和运用知识的能力有所不同。

    在翡翠王庭的这几天里，我最大的感触就是大部分森林精灵是很古板的。他们在接受人类文明的同时，又添加了很多捆束自己手脚的限制，悠长的寿命让森林精灵难以积极主动的创新和接收新的事物。

    我还发现森林精灵虽然不歧视炼金生物，但都喜欢的分配给你们体力型的工作。他们认为炼金生物有智力没有智慧，也让你们默认成了真理。”

    炼金猩猩瞪大眼睛：“我是第一次听到这样的言论。”

    “那是你没有早一点遇到我。”米希尔夫人对自己的口才非常满意：“你只是看起来像头脑简单的猩猩。炼金傀儡被制造出来的目的不是用来思考，但不代表觉醒为炼金生物后依然就是低智。

    我的建议你可以考虑一下……尝识一些从没有过的全新道路，可能并不是坏事。”

    “我……”炼金猩猩还是有些犹豫：“我考虑考虑。”

    “好，现在你去告诉三叶王陛下。安置难民重要，接收金盾帝国援助来的粮食和能源同样重要。”

    “是，米希尔夫人。”

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