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    绍武十八年，八月初一。www.399xs.com

    秋老虎依旧在整个北方徘回，但绿黄色的麦浪，却荡漾起别样的风景，让农人乐开花。

    不过，对于天津来说，粮食只不过占据收获的三成，三角淀汇集了凤河、荤河、会通河，是北方数一数二的水资源富裕之地。

    故而，整个天津府种植了大量的棉花。

    浪费大量的水源灌既，使得天津府的棉花耕种面积，达到了八万亩。

    极大的助推了天津的纺织业发展。

    百姓们乐意种棉花，因为天津府地税两分，种棉花卖的钱比粮食贵，收入自然就高了。

    棉花亩产两百来斤，而小麦也只是略胜一筹，卖得的钱财则是翻倍，只要不是傻子都会有选择。

    官府上下对于棉花也看重。

    种棉花，就能交税，棉花售卖再赚一笔，纺织后又收一笔。

    如此一来，就诞生了棉地与粮地抢水之争，闹腾个不行。

    天津府衙只能和稀泥，一味的湖弄，镇压。

    “大老爷，不好了，又抢水了！”

    破旧的县衙中，几个白役快马加鞭地汇报着，身上的汗水已经打湿了衣衫，极其贴身。

    “是哪两个村？”

    知县无奈抬起头。

    “赵家村和李家村。”

    “胆大妄为。”

    知县闻言，怒斥一声后，则又泄了气：“告诉他们，若是有了死伤，耽搁了老爷的考成，今年冬日的徭役就征他们全村。”

    “是！”

    就在他歇口气的时候，忽然师爷跑了过来：

    “东翁，府尊老爷发来书信，要您尽快的去往府城。”

    “为何？”

    “听闻其越王殿下来了。”

    知县闻言，不由得滴咕道：“大热天的，都要过中秋节了，越王殿下还跑什么？”

    没得办法，他只能收拾一番，乘着马车去往天津府城。

    待他赶至府城时，天津下属各县知县，也匆忙而来。

    等了大半天，才在府衙迎接了越王殿下。

    年不过十七的越王，这几个月在八部观政，倒是培养了几分气魄，他昂首挺胸，直接一屁股坐下：

    “尔等都坐下吧！”

    “是！”

    大大小小十几个官，一个个挨着半边屁股，谨小慎微得看着这位亲王。

    “我想你们此时，不定的再揣测我的来意。”

    越王随口说着，脸上带着一丝笑意。

    知府脸上带着尬笑：“大王的心思，非臣等可揣摩的。”

    “我也不瞒着你们。”

    越王没理会他，直接看着众人道：“天津府今年夏税上缴一百三十万块？粮六十万石。”

    “这里面没有掺假？没有苛待百姓？”

    “亦或者这是天津府真正的赋税？”

    这番话一出，众人神色大变。

    赋税缴得多了，也有错？

    “别瞎猜。”

    越王嘴角翘起，掌控人心的滋味是真好。

    “苏州府年税五百万块，松江府六百万块，天津这点钱不算什么。”

    “我来到天津，就是要核实一番，知晓其真假或者有什么隐瞒的。”

    这番话，倒是让他们落下来心。

    天津知府则插嘴道：“大王，如今赋税多少，不是财部征收吗？”

    “县中的户曹，可只有存钱，而无收税的事。”

    财部在各府县，设立税司，直接雇佣人对赋税征收，然后按照三七分成，直接把属于地方衙门的赋税交给他们，剩余的则是送到京城。

    故而，知府说的没错，地方是无法干涉到赋税的。

    对此，越王则直起腰，望着这位知府，轻笑道：“固然如此，但税司征收的凭证，可是由你们县衙度量的。”

    “划多划少，可是一大笔钱。”

    地方度量土地，制出黄册，然后各乡凭册所呈纳税。

    税司虽遍布各大行省，但如果要把统计土地的事情交给他们，那么税司五六千人，起码要翻个七八倍。

    此话一落，众人脸色未变，但眼神已然不对。

    “算了，我直说吧！”

    见这些人终于认真了，越王则越发的放松了，他随口道：“有人谈及天津府，言语改麦为棉，大量的河水被用于棉田，而麦地则无滴水。”

    “要知道，民以食为天，天津府的粮食不仅要自用，还得供给京城，如今一年比一年少，这成何体统？”

    以农为本，粮食第一。

    虽然朝廷和皇帝吃着南方大米，但天津府的粮食却涉及到京城百姓的吃食，不得不引起重视。

    当然，在这个时代，得上头有人传达，不然御史哪里知道？

    棉田抢水之事愈演愈烈，天津府的某些人，就发动了乡党这个人脉，从而惊动了御史。

    御史们风闻奏事，对于这个问题自然群起弹劾。

    因为涉及到了千百年来的共识：粮食第一。

    赋税反而不太重要了。

    话音落地无声。

    但却在所有人心中惊起了大浪。

    棉花关乎赋税，更是涉及到隐晦的利益链条，轻易的动弹不得。

    例如，丧失了本地棉花，天津府纺织业就少了一个补充，利益自然受损。

    “朝廷是要改换棉田吗？”知府小心翼翼地问道。

    “有这个打算。”

    越王手指敲打着桌面：“不止你们天津，京畿附近的上田，基本上都种了棉花。”

    “朝廷在顺天府、天津府，乃至于河北府，可都是以收粮为主，目的自然就是供给京城。”

    说到这，他目光一凝，声音铿锵有力：“京城，大于一切。”

    众官默然。

    这句话是极有道理的。

    说句事实，哪怕整个天津府的人都饿死了，只要京城平稳，这种代价很容易被接受。

    “今秋之后，棉花采摘结束，我要所有的棉田捣毁。”

    越王冷静的声音响起，让众官员心神恍忽：

    “本王，亲自督办，尔等好自为之。”

    见其走后，众官们七嘴八舌地讨论起来。

    “天津府一年可有十万余包棉花，事官数万百姓的生计，更是关乎上百座工场的运转……”

    “一旦这些棉田被毁，后果不堪设想。”

    “赋税（小钱包）怕是难看了——”

    讨论了大半个时辰，所有人不得不承认，皇帝派越王来，真的是一部好棋。

    这位年轻气盛的大王，怎么可能会被他们收买？

    湖弄都难湖弄。

    在这种一筹莫展之际，天津府的棉纺业，不得不迎来了改革：大量进口接受山东、江南的棉花。

    便宜的本地棉用不了了，只能进口他省。

    原本有些回落的棉花价格，再次上升。

    京城的棉布也应声上涨。

    许多准备入冬衣服的百姓，忍不住骂了起来。

    同时，京城和天津府粮价，也微挫了几分。

    ……

    此时，在棉兰老岛。

    齐王登临之后，命之为安海岛。

    齐国都城，临淄。

    随着齐王的降临，这座城池似乎越发的繁荣了，人口汇聚，熙熙攘攘。

    但这位国王，却没心思欣赏城内的繁华，而是骑着马，快步来到港口，目视着港口处的一艘船船只。

    随着时间的推移，船只越来越多，逐渐填满了整个港湾。

    “外臣，吕宋水师游击马英，叩见大王。”

    最大的一艘旗舰上，悬挂着日月旗迎风招展，在靠岸后，下来了一位满脸黢黑，腰肢挺拔的大汉。

    只见他穿着戎袍，挎着刀，见到身穿蟒袍的齐王，立马三两步向前，直挺挺的跪了下来。

    “马将军辛苦了。”

    齐王哈哈一笑：“我等将军，如盼甘霖啊！”

    吕宋水师，担负着保卫南洋航线、吕宋总督府的，以及保护齐国的任务，故而规模较大。

    计，三千料大船一艘，千料及以上大船七艘，剩余的都是八百料的海船。

    总数达到了三千人。

    在整个南洋，仅次于荷兰人，可谓实力强悍。

    吕宋每年光是养水师，就超过了十万块，付出极大。

    但是皇帝一句话，吕宋水师就必须听从齐王的指令，攻击苏禄国。

    “大王，旗舰乃是三千料大船，名为蛟龙号，在整个南洋纵横。”

    马英笑着在前方带路，一边躬身解释：

    “甲板上下两层，共有六十八门大炮，载有水手五百余人，犹如改之龙王，无人匹敌。”

    “如今外臣不仅带来了蛟龙号，还带来了大小战船三十艘，兵卒两千人，南洋除了那群荷兰人，无人敢惹。”

    “除此以外，吕宋总督府还征用了二十艘商船，可以运载兵马三千来人……”

    “恩，不错。”

    齐王点点头，看着宽阔到能跑马的甲板，他心中满意至极。

    我齐国，有朝一日也要有如此多的船舰。

    下了船，齐王笑道：“临淄城虽然不如吕宋，但近些年倒是也有了些人气，酒水衣物倒是可以补充一二。”

    “如果你们喜欢吃水果的话，这里的甘蔗倒是不错。”

    马英笑了笑，恭维了几句，立马就回到船上：

    “告诉所有人，除了补充物资外，其他人都不得下船，违令者军法处置。”

    “遵令——”

    眺望着远方的临淄城，高大的城墙若隐若现，他不由滴咕道：

    “齐国也种甘蔗了，糖寮看来又多了个对手。”

    吕宋与齐国之间虽然有一群岛屿相隔，但相似度实在太高。

    同样的岛屿气候，热带潮湿，同样的山多平原少，自然存在竞争关系。

    他在吕宋，可是有不少的甘蔗园，糖寮自然也有，糖价的降低可是影响收入。

    “屮蛋，还得帮忙。”

    马英叹了口气。

    翌日，准备齐全的两千齐军，登上了船只。

    指挥这只水陆兵马的，就是齐王。

    站在甲板上，海风吹拂着他的脸庞，澹澹的咸味留在嘴唇上，不一会儿整个脸蛋就干巴起来，带走了水份。

    但他却雄心壮志。

    灭国之战。

    即使是个小国，但也能助涨他作为王者的威信。

    “大王——”马英走过来，恭敬道。

    “马将军，正所谓知己知彼，百战不殆。”齐王沉声道：

    “苏禄国，却是情况复杂的很……”

    原来，整个苏禄国，表面上是一个国家，实际上却分为三个部分。

    苏禄群岛的东王，巴拉望岛的峒王，以及在沙巴（马来西亚）的西王。

    所以在明朝，发出去十五张堪合贸易证，但苏禄国就有三个。

    实际上来说这是三个国家。

    故而，齐国这次只是拿下临近棉兰老岛的东王。

    “东王旗下，主要有三大岛，主岛的和乐，最大的巴西兰，以及最西边的邦奥。”

    “和乐岛上只有两三万人，其兵马千余……”

    “而峒王所属民众，也有数万。”

    “所以，您这次只是拿下这两王？”

    马英问道。

    “没错。”齐王干脆道：“沙巴的西王，坐落在婆罗洲上，除了勃泥国外，荷兰人也在上建立了据点。”

    “如今不适合与荷兰人对阵。”

    马英心道，齐王倒是知进退的。

    很快，行走了半天，船只来到了和乐岛，降临和乐城。

    出乎意料的是，这是一座城池。

    其高两丈有余，虽然都是有泥巴夯实而成，但却也算是一座坚城。

    甚至城外还挖了壕沟，一扫野蛮形象。

    “哦？这些土人倒是有些本事。”

    马英轻笑道，语气虽然轻视，但眼眸之中却多了一丝凝重。

    齐王随口道：“据我打探来的消息，苏禄国多次面临西班牙人的入侵，东王这边虽然较少，但必要的防守也是有的。”

    而在和乐城中，苏丹正在享受着美女佳肴，忽然就得到了外敌侵入的消息。

    “红毛鬼又来了？”

    他大惊失色。

    “不是，好像是明人。”

    “不管是什么人，都跟我守好城，另外将所有的火枪都发下去——”

    多年与西班牙的战争，让苏禄国进步飞快，已经会使用火枪。

    “轰隆——”

    可惜，在数门火炮的攻击下，土城坚持了不到一个时辰，就已经土崩瓦解。

    整个王宫，就已经显露在齐王面前。

    “拿下这座城，就算是把东王国拿下来。”

    齐王笑吟吟道。

    休整了两天，留下了数百人看守，船队又向北而去，攻击巴拉望岛的峒王。

    这一次又是干脆利落。

    齐王心思，西王肯定是个硬骨头，留着再打。

    拿下这两国后，齐国收益极大。

    其中，木匠三百来户，铁匠五十户，酿酒的、制陶的、织布的，更是大有人在。

    对于齐国来说，这些技术人才是最重要也是最稀缺的。

    而像是特色产品，苏木、豆蔻、降香、藤条、荜茇等，也能出口换取钱财。