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    山顶第三道防御墙前站着一个须发皆白的老者，他后背有些佝偻，双手扶着石墙，望着大旗飘落，目光里充满了焦虑。

    他担忧的不是宋将箭法高超，而是这一箭里饱含的强烈警告意味。

    自己两个兄弟在狂妄自大的路上越走越远，这将给家族带来灭顶之灾。

    “侗公，外面风大，该回屋了！”身后两名壮汉冷冷提醒到。

    听起来好像是关心，但实际上语气异常冰冷。

    白发老者望着飘远的旗帜叹口气，转身步履蹒跚地向屋里走去。

    白发老者正是周侗，他已年近七旬，从二十余岁便离开故乡，四处闯荡漂泊，虽然闯下了‘铜弓铁箭’的名头，号称天下第一箭，连禁军也敬慕他的名声，聘请他为箭术班首席教头。

    但他也抵不住岁月的侵袭，靖康之乱后，周侗回到了阔别四十年的家乡，他是嫡房长子，但因为他离开家族太久，家族实际上被他的两个兄弟把持着。

    周侗也无争权之念，他无儿无女，便一个人住在后院种地养老，但两年前一次晕厥后，他的身体完全垮了，昔日可开千斤的双臂连一只凳子都拿不动，双腿更像灌了铅一样，只能蹒跚而行。

    去年秋天，周侗亲眼目睹侄子周青霸占一名有夫之妇，他更看不惯四弟周信土皇帝一般的做派，对周家堡的百姓肆意欺凌，便在族会上严厉斥责，惹恼了周信，便将周侗软禁在山顶上方的一座小院内。

    小院有两间窑洞，两边都有高墙，平时只有一个哑巴老者照顾他的起居，周信又派一名心腹时刻监视周侗的一举一动。

    周侗回到阴暗的房间，见监视他的壮汉也跟了进来，顿时脸一沉，“谁让你进屋了，出去！”

    壮汉站在门口没有理睬他，周侗暴怒，重重一拍桌子，“听见没有，我让你滚出去！”

    “兄长何必动怒，这对身体可不好！”外面传来一个阴冷的声音。

    紧接着门口出现一个瘦小的身影，这是四弟周信来了。

    周侗一共兄弟五个，老二和老三都已经病逝，老四和老五是小妾所生，年纪相差较大，周侗快七十岁了，但老四周信只有五十余出头，老五周健更是五十岁还不到。

    周信目前是周家堡的实际掌权者，他身材瘦小，还不会武艺，但他阴毒狠辣，又会收买人心，周家堡上下无人不怕他，但偏偏很多人又拥戴他。

    周信走进窑洞，鼻子嗅了嗅，房间里一股霉烂的气息让他有些不适，他索性让手下搬张椅子在门口坐下。

    “今天宋军跑来挑衅，想必兄长也知道了吧！”

    “我只看见周家大旗被风吹走了！”周侗冷冷道。

    “这个只是意外，它说明不了什么问题，这名宋将叫做陈庆，此人我听说过，在箭筈关和金兵对阵，倒是一个厉害家伙，但也同样说明不了问题，他撼不动周家堡。”

    “既然如此，你来找我做什么？”

    “我暂时还不想和朝廷作对，所以特来恳请兄长出山，去成纪县住一段时间，同时告诉陈庆，只要他不再来干涉周家堡，我愿意做一些妥协。”

    周侗嘴角露出一丝冷笑，他还真以为这个周信天不怕地不怕，看来他还是害怕朝廷军队嘛！

    “你想做什么妥协？”

    周信干笑一声道：“我听说陈庆军队粮食短缺，我愿意拿出一千石粮食给他们作为军粮。”

    “然后呢？”

    “然后我可以答应，每年收成后，我上缴半成作为田税，这也符合朝廷二十税一的规定。”

    “还有吗？”

    “还有就是牺牲一下兄长，恳请兄长以家族为重，搬去成纪县居住，兄长的所有开支由周家堡承担！”

    周侗顿时明白了，这个周信是想让自己前往成纪县为人质。

    周侗想了想，缓缓道：“我可以去成纪县替你当人质，但我要提醒你，你这些条件诚意不足，打动不了陈庆。”

    周信淡淡一笑，“我知道打动不了他，但可以慢慢谈嘛！让他先去攻打冷樊寨和皂角堡，不是挺好吗？”

    周侗望着兄弟狡猾的目光，他忽然明白兄弟的企图了，故意示弱迷惑陈庆，让陈庆先去攻打同样守卫严密的冷樊寨和皂角堡，周家堡旁观宋军的实力，然后再决定他们下一步的行动。

    “把我放了，你不后悔？”周侗嘲讽地笑道。

    “其实兄长很碍我的事情，老五不止一次劝我，拿一杯毒酒送你上路，就说你年事已高病亡，以你现在的身体，没有人会怀疑，但我总觉得大哥还能再为家族做点什么？所以我一直不答应，这次去成纪县养老也罢，当人质也罢，我只海希望大哥以家族利益为重，不要因为我们兄弟之间的恩怨毁了家族，否则我们都无颜去见九泉下的父亲和周家的列祖列宗。”

    一个家族大帽子盖下来，让周侗一时无话可说。

    “你想让我怎么做？”

    周信心中暗喜，连忙道：“可以答应的地方就佯装答应，一句话，尽量向后拖，让周家堡淡出陈庆的视野。”

    这就是周信的狡猾之处，秦州有几百个堡寨，让陈庆先去解决其他堡寨，拖上半年一年，等宋金、宋齐、宋夏之间战争爆发，陈庆就顾及不到周家堡了。

    反正陈庆也不了解周家堡的情况，还以为周侗在周家堡很重要，有了这个人质，自己再答应一些不碰到周家堡实质的条件，像税收什么的，陈庆应该就会放过周家堡。

    关键是兄长不要乱说，所以今天周信才来劝说兄长。

    周侗看了兄弟半晌，他忽然醒悟了，真正毁掉家族的不是自己，而是这个兄弟的胡作非为，是他不该有的土皇帝权力野心毁了家族。

    周侗冷冷道：“家族不是我毁掉的，我无愧父亲，也无愧周家的列祖列宗，我只做我该做的事情，你的那些小伎俩、小把戏与我无关，休想让我配合你！”

    周信大怒，恶狠狠地盯着周侗道：“既然如此，你就给我闭嘴，不要乱说话，若你的胡言乱语让周家陷入灭顶之灾，你就是家族的罪人！”

    “我倒要看一看，最后谁是家族的罪人？”

    周信心中十分恼火，重重哼一声，转身怒气匆匆走了。

    .........

    周信回到后山大寨，兄弟周健连忙迎了上来，“那个老东西答应了吗？”

    周健和周信是一母同胞，但和周信恰恰相反，他长得极为强壮，武艺高强，箭术尤其厉害，只得头脑很简单，基本上就是周信的打手，周信令他负责统领周家精锐弓手。

    周信阴沉着脸道：“他只是对我不满，我拿家族来压他，他就不得不答应。”

    “只可惜便宜了这个老东西！”

    周信见旁边有族人，便假惺惺道：“话不能这么说，他毕竟是嫡房长子，在天下又有名气，让他代表周家去当人质，也算是他为家族尽点力吧！”

    “兄长高见！”

    周信哼了一声，随即吩咐道：“让贾管事来见我！”