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    却说这天傍晚临近散衙的时候，焦顺突然得了内廷通传，说是明儿早朝需要他列席备询。

    虽然那传旨的太监口风很紧，不过焦顺也大致猜出，找自己去应该是为了京西铁路的事儿——这事儿从去年就开始吵，原本相持不下，不过最近皇帝已经占了上风，这回找自己去参与早朝，多半是想一锤定音了。

    至于皇帝占上风的原因么……

    散衙后焦顺的马车顺着千步廊往东，途径午门外的广场时，焦顺挑帘子往外观瞧，就见广场正中高达五丈的竹制灯塔，已经一层层的亮起了电灯。

    不过最顶端的那几盏探照大灯，暂时还没有要打开的迹象。

    正月十五的时候，这座灯塔一经亮相便引发了巨大的反响，尤其是城楼上被邀请参观的各国使臣，在探照大灯的特别针对下哗然失态的情景，在报纸上被连篇累牍的报道后，更是将这座灯塔的热度推上了新的层次。

    而在朝野间定下‘扬我国威’的基调后，皇帝便大肆抨击‘奇观误国’的言论，意图借此推进被梗阻许久的京西铁路，并野心勃勃的提出了京津铁路的计划。

    当然了，后者想要开建的话，还要看前者能否发挥出实际效用。

    话说，虽然这盏灯塔已经连续展出了半个多月，但每天晚上还是会吸引不少的人流，有京城的官民，也有外地来的客商，其中自然也少不了进京赶考的举子。

    正因托了科举的东风，如今以这灯塔为背景的诗词，已经足够出两三本诗集了——当然了，大多数也就是打油诗那种层次的。

    而且吟诗归吟诗、赞颂归赞颂，你要问赶考的举子们支不支持继续大力发展工科，那十有八九还是不支持的。

    约莫是因为焦顺坐下的这辆马车足够显眼，前后三十六个开道卫士也足够煊赫的缘故，还没等驶过广场，就被几个龙禁卫拦住了去路，说是请焦大人稍候，内府总管周公公随后便到。

    焦顺心知周无忧找自己，多半是为了这灯塔的事儿。

    当下便命车夫将赶到了路旁，又从车上下来，唤过几个纠察队副官，先道了辛苦，又表示明儿自己要参与早朝，就不劳纠察队护卫了。

    然后又命栓柱取了五十两银子，让副官们代自己请大家吃酒。

    这边正推让着，胖乎乎的周无忧已经快步到了近前，隔着老远就嚷道：“焦老弟，你可是把哥哥我给坑惨了！”

    结果因这一声喊岔了气，等跑到焦顺面前时，反倒说不出话来了，直急的摸出手帕往额头揩了又揩。

    “老哥莫急。”

    焦顺笑着伸手指了指对面广场上的灯塔问：“皇上还不准备拆了它？”

    “可不是么！”

    周无忧终于缓过劲儿来，顿足道：“你老弟倒好，过完正月十五就做起了撒手掌柜，咱可还是一天天提心吊胆，就怕这劳什子出岔子！”

    说着，又伸出蒲扇似的胖手，比划着道：“开头几天还好，这阵子我们内府一天光是大检就得五回往上！更别说赶造出来的大灯泡，十个里面有三个能用的就烧高香了，亮起来还不定什么时候就灭了，这把哥哥我愁的幼！”

    也不怪周无忧满口埋怨。

    这灯塔本就是焦顺灵光一闪搞出来的东西，又因为工期限定的死，自然萝卜快了不洗泥。

    要说撑个三五天倒还罢了，偏皇帝见那一帮洋鬼子都被探照灯吓的吱哇乱叫，龙颜大悦之余，就无限期的延长了这灯塔的展出时间。

    这一来，自然大大超过了原定的工作时间。

    发电机每天检修之下，勉强还能扛得住，那些灯泡可不行，一天也不知要坏多少个，原本预备的备件早用完了，如今都是加班加点赶出来的新货。

    可这急于赶工之下，良品率就更低了，尤其是那几盏探照大灯。

    “咱也拐弯抹角跟万岁爷提过几回，可万岁爷……”

    周无忧说着，抓住焦顺的胳膊软语向求道：“这解铃还须系铃人，这事儿你老弟可不能放着不管！”

    “我倒是想管。”

    焦顺两手一摊，无奈道：“可皇上最重天家体面，这样的事儿肯定不能硬劝，你总得容我找个合适的机会再说。”

    “这还能难得住老弟你？”

    周无忧一听这话，立刻两只手都攥了上来：“反正这事儿我就全指着老弟你了！”

    正说着，忽然间广场上灯光大盛，却是塔顶那一圈探照灯突然亮起，围观群众就等着这一出呢，喝彩赞叹声立刻如潮水般响起。

    周无忧脸上却没半分喜色，远远的数了数，苦着脸都囔：“就亮了不到七成……”

    说着，又眼巴巴的看向焦顺。

    焦顺再三保证，找到机会一定帮他拆掉这座‘奇观’，才好不容易脱身。

    谁成想前脚刚摆脱了周胖子，后脚就又被一伙人拦住了去路。

    为首的不是别个，正是那中山狼孙绍祖。

    当初因焦顺驳了他的面子，孙绍祖暗地里颇为恼怒，不过今日再见时，却笑的满面春风热情洋溢，不见半点芥蒂。

    这也正常。

    毕竟这一年来焦某人青云直上，非但官爵权柄都有长进，更得了勋贵和皇商们的支持，甚至连忠顺王府和南安王府都主动结交。

    他一个外任武夫，又哪有资格、哪有胆量再与焦顺争风吃醋？

    故而非但不敢表现出丝毫芥蒂，反而竭力在焦顺面前伏低做小，打着同日成亲的名头，极力邀约焦顺去吃酒。

    可惜焦顺对这厮的印象实在不怎么样，何况迎春那边儿，他虽然最后选择了袖手旁观，可要说一点同情心都没有，那肯定也不可能。

    所以十分冷澹的拒绝了孙绍祖。

    孙绍祖也不敢露出丝毫不满，斜肩谄媚的目送焦顺的马车走远了，这才收敛了笑容，渐渐挺直了腰板。

    “将军。”

    左右因见他眼中凶芒毕露，便凑上来表忠心道：“这厮到底什么来头，竟敢折将军您的面子？要不要我带兄弟们……”

    说到半截，孙绍祖一双牛眼就转向了他，二话不说噼头盖脸就是个大耳帖子，嘴里骂道：“蠢材！他也是你能招惹的？！”

    说着，顺势往广场正中指了指：“瞧见那发光的竹牌楼没？那就是他亲手弄出来的祥瑞！皇帝老子如今将他宝贝成什么似的，你长了几个胆子敢去惹他？”

    那军将其实早猜到了焦顺的身份，但此时还是凑趣的捂着脸，震惊道：“原来他就是工学焦顺？！”

    说着，又竖起大拇指赞道：“将军您真是交游广阔，连这等手眼通天的人物都识得！”

    这时节，他倒把焦顺不给面子的事儿抛在了脑后。

    “哼~”

    孙绍祖轻哼一声，不屑道：“岂止是认识，过几日老子还要与他做连襟呢。”

    史湘云和迎春是表姐妹关系，勉强说是连襟倒也并不为过。

    那军将闻言，忙又拍马屁道：“有这样的连襟在朝中帮衬，这津门提督的位置早晚是您的！”

    “哼~”

    孙绍祖又冷哼一声，两只牛眼在眼眶里滴熘熘乱转。

    他自然也是这么想的，若不然又怎会上赶着拿热脸去贴冷屁股？

    只是瞧焦顺的态度，显然并不怎么认可这连襟的关系。

    不过……

    若是换成另一种连襟呢？

    以前听说焦顺与荣国府的二姑娘有旧，孙绍祖还曾因此恼怒嫉恨，但现在倒巴不得这事儿是真的。

    届时自己说不定还能凭借二姑娘，再与他结为同道……

    …………

    焦顺可不知道，又有人想与自己做同道中人。

    甩掉了那孙绍祖之后，他回家打了个转，顺势遣散了一众护卫，又跟邢岫烟交代了几句，然后便轻车简从出了后门，一路兜兜转转赶奔尤家。

    因成婚在即的缘故，他那些红颜知己姘头们，或多或少都有些情绪波动，所以焦某人这几天才不得不四处赶场，免得后院起火。

    不过他也没能睡个囫囵觉。

    约莫五更三点的时候，就不得不从床上爬起来更衣洗漱，简单在尤家用了早饭，便驱车直奔东华门。

    递牌子进宫之后，焦顺原以为会自己被带到大臣们值班的地方，等候皇帝传召，不想引路的小太监直接把他带到了文华殿的御书房。

    不用说，肯定是皇帝想先跟自己碰个头，商量一下早朝时舌战群儒的对策。

    不过他被带到御书房的时候，里面还是空无一人，约莫又等了一刻钟，才见哈欠连连的隆源帝领着戴权从外面走进来。

    “微臣参见……”

    焦顺扫着朝服的袖子刚要行李，隆源帝就抢着摆手道：“行了，爱卿免礼平身吧。”

    说着，一边往御桉后面绕，一边开门见山的道：“朕今儿让你来参与早朝，为的就是修筑京西铁路的事儿——那些腐儒当真是食古不化，如今连街头巷尾的平民百姓，都知道当今世界是工业强国的时代，偏他们还一口一个祖宗成法。”

    他重重往御座上一坐，鄙夷道：“哼~太祖爷在世时，是何等重视工业？也真亏他们有脸拿祖宗成法说事儿！”

    焦顺也觉得这些人多少有些滑稽，搁别的朝代你拿祖宗成法说事儿还行，可夏太祖身为穿越者，本就是最大最坚定的工业党，再扯什么祖宗成法，那不等于是给隆源帝背书吗？

    正腹诽着，又听皇帝道：“总之，今儿务必要把这事儿定下来——反正这里面的事情你最清楚不过了，该说什么、不该说什么，朕也用不着叮嘱你了吧？”

    焦顺忙躬身道：“微臣必竭尽所能，不负陛下重托！”

    “嗯。”

    皇帝宣泄了一阵情绪，隐隐就觉得脑壳作痛，忍不住抬手去揉太阳穴，一时也便少了言语。

    这半年来他时不时就会头疼，吃了不少药也没见效，好在再没有像当初夜奔时那样吐血，疼起来也是忍一会儿就过去了，还不至于因此误事。

    焦顺躬身静候了好一会儿，才听隆源帝又开口道：“对了，再过半个月你是不是就要成亲了？你可有什么想要的赏赐没有，有的话尽管直说就是。”

    焦顺没想到他突然就转到了自己的婚事上，当下忙摆出一副诚惶诚恐的样子：“陛下日理万机，竟还能惦记臣的私事，微臣感激五内，如何还敢奢望……”

    “别弄这些虚的！”

    隆源帝眉头一皱，又想去揉太阳穴，最后生生忍了下来，顺势摆手道：“你我君臣相得，有什么想要的只管说就是了，若不肯说，等朕赏下了，可别怪不对你的心意。”

    见皇帝诚心要赏赐自己。

    焦顺略一犹豫，忽然想起昨儿答应周无忧的事儿，当下讪讪道：“既然陛下执意要赏，那微臣还真有一个不情之请。”

    隆源帝下巴一扬：“讲。”

    焦顺装作不好意思的道：“就是……那午门外的灯塔拆了之后，能不能匀一台发电机和几盏探照灯，让臣在成亲当日狐假虎威一番？”

    “哈哈哈哈……”

    隆源帝听了这话，不由哈哈大笑，拍桉道：“还得是爱卿，朕怎么没早想到这个法子？等日后再有皇亲国戚成亲，朕也赏他们这个，既体面，还能为内库节省一笔开支。”

    焦顺心道，那探照灯灯泡的造价，眼下只怕也便宜不到哪去——不过皇帝高兴就好，反正他焦某人又不用为内库的财政负责。

    皇帝笑过之后，似乎又想到了什么，当下吩咐一旁的戴权道：“等过两日拆了那灯塔，你记得让内府准备两份出来，一份送到焦爱卿府上，一份送到荣国府去——宝玉不是也要在同日成亲吗？朕赏他一个体面，顺带也免得那些科道言官又因此事攻讦你。”

    最后那句是对焦顺说的，焦顺立刻做出感激涕零状，伏地叩首道：“微臣谢圣上体恤！”