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    苏尔达克用红色旗帜在沙盘上圈出了自己的领地。www.kmwx.net

    一名男爵能拥有的土地面积大概是骑士的三倍，除了占据了一整座脓包山，还包括一截儿帕格洛斯山脉南端山麓也完全划入自己领地版图当中。

    除此之外，脓包山周围一大圈荒芜之地也算是苏尔达克的领地。

    按说苏尔达克所属领地中还能拥有一些子民，不过只看领地目前的条件，漫天飘着火山灰，领地里没有河流湖泊，就连地下河里面流淌着的都是岩浆，根本不适合人类生存。

    伯纳德.克里斯蒂侯爵根本不能理解，只为了一座并不怎么好开采的硫磺矿，就放弃了海兰萨城郊外最优质的庄园、

    这样的想法大概只有常年生活在荒芜之地上的人才会有吧！

    他觉得苏尔达克心里面一定有种对故乡土地极其依恋和热爱的情怀，才能做出这样的选择。

    伯纳德.克里斯蒂侯爵转头对身后的助理说：“盖洛普，你等下去骑士团，将苏尔达克男爵领地所占地区的信息传给他们一份。”

    助理见到伯纳德.克里斯蒂侯爵点在一份清晰标注了领土区域的地图上盖上了自己的印章，便立刻走上前将这份地图接过来，答应道：“是的，侯爵大人。”

    伯纳德侯爵站在沙盘旁，用细棍指了指帕格洛斯山脉最南端，对苏尔达克说：“说实话，我一直期待有人能够帮我守住海兰萨西北部的大门，这里地处荒芜之地深处，又是帕格洛斯山脉最南端，虽然这几年看起来很平静，但以往也曾发生过魔兽袭村的事件。”

    他抬头看了苏尔达克一眼，看他脸色平静，显然是并不担心帕格洛斯深山里的魔兽，又说：“那边的条件虽然艰苦了一些，但也并不是没有好处，你愿意将领地选在这里，便是这片区域里唯一一位贵族，我希望你能承担起了那片地区的防务职责。”

    苏尔达克没想到伯纳德.克里斯蒂侯爵会说这件事。

    他一直认为海兰萨城的治安和防务是由警卫营和城防守卫部各负其责，没想到当地贵族也要负责本地区防务。

    回过头来才反应过来，既然自己是这片地区的唯一贵族，本身就拥有管辖这里的权力。

    这种权力显然不是警卫营治安官能比拟的，说起来自己也算是这片区域里的小领主，虽然自己只是一名三等男爵，但是谁让这片区域根本就没有其他贵族呢！

    伯纳德.克里斯蒂侯爵担心苏尔达克不愿答应，便对他说：“当然，我会从海兰萨城防预算中拨一定的款项，帮你将那边的防务建立起来。”

    看到苏尔达克没立刻答应，伯纳德侯爵忍不住对苏尔达克追问：“苏尔达克男爵，你愿意接受市政厅的这项委任吗？”

    这算是正式委任苏尔达克为当地的防务长官。

    苏尔达克想着自己本身就是警卫营驻荒芜之地的治安官，再接受市政厅这边的委任也没什么，自己这算是接受两个部门的委任，却在做同一件事。

    苏尔达克站直了身体，挺起胸脯郑重其事地说：“身为海兰萨警卫营帕格洛斯山口荒芜之地治安官，守卫帕格洛斯山口外荒芜之地是我的职责，侯爵大人。”

    “很好，苏尔达克男爵。”伯纳德侯爵点了点头，脸上终于露出温和的微笑说道。

    他走回办公桌前面，随手从桌面上拿出一张羊皮纸来，用鹅毛笔刷刷刷地在上面写下一行字来，又用印章在上面盖了一个印戳，并将这张羊皮纸递给了苏尔达克，说道：

    “保卫海兰萨城是我们海兰萨每一名贵族的责任，市政厅会对有一定贡献的贵族有一定的支持，苏尔达克男爵，你现在拥有招募扈从和私军的权力，不过私军的数量不能超过一支中队。”

    说完，他将手里这张羊皮纸递给苏尔达克，羊皮纸页上面的字迹很潦草，除了五百这个数字之外，苏尔达克也看不懂上面究竟还写了些什么。

    伯纳德.克里斯蒂侯爵对旁边的助理说道：“盖洛普，等下你带苏尔达克男爵去军需处领取防务资金。”

    ‘原来是一张支票！’

    苏尔达克拿着这张字迹潦草的羊皮纸，心想。

    伯纳德.克里斯蒂侯爵又对苏尔达克说：“如何使用这部分资金由你来掌握，虽然没有严格限制，但是却需要你每个季度上缴一份财务报表，让财务部监管知道你将钱花在了哪里。”

    “是，侯爵大人。”苏尔达克立刻回答道。

    “除此之外，遇见任何难以解决的事情，都可以派人送信给我。”

    伯纳德侯爵伸手拍了拍苏尔达克的肩膀，对他亲切地说。

    接下来，在盖洛普助理的暗示下，苏尔达克便向伯纳德侯爵提出告辞。

    伯纳德.克里斯蒂侯爵让盖洛普助理带着苏尔达克去了市政厅财务部，从那里顺利的领取了五百枚金币的防务资金，这袋子金币放在手里沉甸甸的。

    随后盖洛普助理又告诉苏尔达克，身为荒芜之地与帕格洛斯山地区的防务长官，苏尔达克有权利从军需处这边采购一些平价物质，军需处这边的粮食、武器和防具装备要比外面市场上至少便宜两成。

    ……

    苏尔达克从市政厅走出来。

    市政厅门前长长的石阶上有许多来来往往的行人，前面的广场也显得很热闹，很多市民都坐在树荫下的长椅上，一群孩子围绕着广场上的喷泉水池奔跑玩耍。

    一个熟悉的身影刚好穿过人群，迎面朝着苏尔达克走过来，她低着头，身穿一套紧身水晶狮皮甲，踩着一双带高跟的长筒皮靴，腰上挂着一把精致佩剑，那头艳丽的红发在风中飞扬。

    她身手矫健，大长腿走在长长的台阶上，也没看她怎么用力，便越过周围的人群。

    红艳的嘴唇，湛蓝色的眼睛，苏尔达克从人群中一眼就看到了达茜.克里斯蒂。

    似乎感受到了苏尔达克望过来的目光，达茜.克里斯蒂猛地抬起头，惊讶地看着台阶高处的苏尔达克，完全没想到会在这里遇见。

    她脸色有些苍白，精神有些疲惫，眼影涂得有些浓重。

    她犹豫了一下才走了上来，站在苏尔达克的面前，昂起了骄傲的尖下巴。

    “好久不见，苏尔达克……”达茜主动对苏尔达克打招呼。

    “呵，好久不见，达茜！”苏尔达克对她笑了笑，问道：“最近怎么样？”

    半年没见，两人之间好像疏远很多。

    达茜一只手扶着佩剑，向人群左右随意地看了看，随口说：

    “还好，你从玛咖位面回来多久了？”

    苏尔达克说道：“大概三个多月了，从玛咖位面回来就从骑士学院拿到了毕业凭证，随后便接受警卫营的指派回，到荒芜之地担任那边的治安官。”

    达茜微微颔首，表示自己知道。

    实际上，很多细节他都没说，比如在这期间他还陪着海瑟薇和比阿特丽斯畅游海兰萨城，这些她都知道。

    一时间，两个人好像又没什么可说的，气氛有些尴尬。

    就在苏尔达克有些不知道要说什么，准备向达茜.克里斯蒂告辞的时候，从达茜.克里斯蒂身后走出一个贵族年轻人，站在她的身边，一脸专注地望着达茜问道：

    “达茜……这位是？”

    达茜情绪不太高，脸上连敷衍的笑容都奉欠，淡淡地回答说：“苏尔达克骑士！”

    达茜对苏尔达克介绍说：“这位是我的未婚夫阿曼德.\n布尔沃男爵，在市政厅军需处任职。”

    那位年轻人脸上露出标准贵族式的微笑，对苏尔达克说：“你好，苏尔达克骑士，我听人说起过你，他们都说你是海兰萨警卫营里一名非常了不起的骑士。”

    “你好，布尔沃男爵！”苏尔达克点了点头，对他打了一声招呼。

    布尔沃男爵微笑了一下，看得出他也是位骄傲的贵族，努力地表现着自己的气度，他对苏尔达克说：

    “你可以喊我阿曼德。”

    他的语气有些居高临下。

    苏尔达克看了达茜.克里斯蒂一眼，看起来他们俩的脾气倒是有些相似之处。

    打了招呼之后，阿曼德.布尔沃男爵带着达茜.克里斯蒂走进市政厅。

    达茜挽着阿曼德的手臂，一头红艳似火的长发随着她的步伐微微跳动着……

    等苏尔达克走下市政厅的台阶，达茜.克里斯蒂才一脸怅然地回过头，看着苏尔达克模糊的背影微微叹了口气。

    ……

    苏尔达克从市政厅获得了五百枚金币的资金，便盘算着究竟如何将这些钱花出去。

    按照伯纳德侯爵的意思，他可以组建一支私军，这支私军并不是负责荒芜之地日常治安，而是属于驻守在海兰萨城的西北部的私人武装力量，平时要接受海兰萨城调配，负责看守海兰萨城西北方向的大门。

    建立私人武装，首先就是要招募人手，然后还要购买马匹、武器防具，建立兵营等等。

    招募人手这件事对于苏尔达克来说最好办，他准备在荒芜之地十九个自然村当中征召一些经验丰富的退伍老兵，平时不需要他们驻扎在军营里，他们还可以在家种田，只是有战况的时候，能够快速召集到一起就可以，属于民兵机制。

    苏尔达克也不需要购置防具和武器，上次袭击沃尔村的叛军骑士们就留下了一批硬皮甲和骑士长枪和长剑，他准备拿出一笔金币直接购买自己手里这些武器防具，只要账目做得漂亮些，伯纳德侯爵应该不会在意这些武器防具出自哪里。

    以后有机会，再以荒芜之地治安团的名义向后勤部申请武器防具保养维修，这样还能节省一笔钱。

    这样购买武器防具这笔钱就能稳稳地落进自己的钱袋里，苏尔达克如此想道。

    除此之外，苏尔达克还向军需处订购了一批平价麦粉，这是只有海兰萨城治安官可以享受的福利，比市场上的小麦粉的价格要低两成，这些全麦面粉都是从南方省份运过来的优质麦粉。

    苏尔达克为了这批全麦面粉，又在海兰萨城耽搁了两天。

    离开海蓝城的时候，已经是在四天之后。

    十五辆四轮马车拉载着将近一万磅全麦面粉，将近一万四千镑杂粮麦麸豆子穿过护城河，驶入橡树岭的山道中。

    卡尔.凯斯门特担心会有叛军沿途打劫这些运粮车，率领着城外应援中队的一众骑士将这些粮车护送到第五道山岭，才和苏尔达克挥手道别。

    苏尔达克从海兰萨城回到沃尔村，照例带回来大量物资，只是这次物资比以往明显要多出很多，主要的物资是大量的全麦面粉和杂粮，格林帝国并不缺少粮食，以往大家会挨饿，是因为这里的人太穷了而已。

    养了近千名狗头人奴隶，这些狗头人奴隶每天将近消耗近千磅杂粮，这些杂粮仅仅只够狗头人奴隶吃上半个月的，如何填饱这些狗头人奴隶的肚子，才是苏尔达克需要认真考虑的事情，如果不是脓包山的硫磺矿还有些收入，他还真养不起这么多狗头人奴隶。

    回到沃尔村的时候，苏尔达克看到老村长正站在村口的枯树下，盯着不远处已经重新建起来的一排奴隶工棚。

    这次这些狗头人的奴隶工棚已经不再是用芦苇席简单围起来的简易棚，而是用石灰岩块砌成如城墙一样的排屋，这些排屋就像半弧型城墙一样，将沃尔村南面入口完全挡住，而且排屋的屋顶就修建了一道女墙，就连沃尔村的那条河溪，在村口这边都修了长长门洞一样的水道，两侧均有栅栏式的水闸。

    自从上次叛军骑士袭击了沃尔村之后，苏尔达克便计划在沃尔村村口这边修建一道类似城墙的排屋，平时让那些狗头人奴隶住在里面，要是村子遭遇强盗团和叛军骑士进攻，这里就是沃尔村的第一道防线，至少可以挡住那些骑兵长驱直入，直接冲进村子里面。

    老村长最近总是在对苏尔达克抱怨，这些排屋只需要坚固，用不着修建得太漂亮……

    村里人还没住进这种房子里，却便宜了这些狗头人奴隶。