巨龙森林是一座生长在崎岖丘陵上的森林,地势极为复杂,常年的低温使得这里不适合常人居住,绝大部分区域人迹罕至。
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但是在森林的中间,早在多年前就开辟出了一条南北走向的通道,叫做龙鳞大道。
这也是唯一能穿过森林的道路,相对比较安全。
从劳伯迪尔公国北部走进龙鳞大道,越往北上,地势就逐渐降低,气温也相对暖和一些。
大道两边树高林密,不时传来野兽的吼叫声,其中不乏危险的魔兽和怪物。
今天,巨龙森林终于再次有巨龙的身影出现。
伊耿、迦拉德洛斯和辛达拉,三头巨龙翱翔于森林的上空,森林中的野兽们久违的感受到了龙威的可怕,所到之处,飞禽走兽像是没头苍蝇般到处乱窜,发出恐惧的叫声。
也有一些野兽瘫倒在地,瑟瑟发抖,从树荫的缝隙望着天空中的主宰。
然而,巨龙并没有降落下来饱餐一顿,转瞬就从头顶上飞过去了。
不久后,传来的更多的人声。
许多野兽躲在暗中观察着龙鳞大道,按照以前的经验,这是猎食的好机会,可是出现在视野中的人类越来越多,每个人身上都散发出强悍的气息,这么多人类聚集行动,野兽的本能让它们转头就跑,离得远远的。
雷恩骑着一匹青铜飞马,和枪翼骑士们在地面上一起奔跑。
万物之声听到了森林深处的动静,只有野兽的逃窜声,并没有埋伏的敌人,于是收回了目光。
整整一万二千人的大军,在龙鳞大道上一眼望不到尽头。
队伍的最中间是艾蜜莉丝,她骑在一头神俊的龙血战马上面,被驭鳞血卫们严密的保护在里面,美丽的脸上意气风发,举手投足之间流露出威严与高贵的风采。
“她越来越像一位真正的女王了。”雷恩心里暗道。
艾蜜莉丝察觉了到他的目光,转头过来,两人的目光对视了一下,她的脸上露出一丝甜美的笑意。
雷恩也微微点头。
龙裔大军的行军速度很快。
巨龙在前面探路,极限战士则骑着烈火龙跟在大军的两侧,时刻从森林上空巡逻,保持警惕,预想中的突袭和埋伏都没有发生,甚至一个敌人也没有发现,一路无事。
只用半天时间,龙裔大军就安全通过了龙鳞大道。
从巨龙森林出来,视野一下子变得极为开阔,地势平坦,一眼就能看出数十里之远,气候也变得温暖了。
“卓耿堡的领地到了!”
雷恩听见艾蜜莉丝身边的瓦罗根高声说道。
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他的神情有些激动,仿佛回到了阔别多年的故乡;跟随艾蜜莉丝多年的阿斯坦,也是眼睛隐隐发红,可见情绪并不平静。
艾蜜莉丝望着这片土地,胸膛微微起伏,良久没有说话。
雷恩可以理解他们的心情。
卓耿堡王朝覆灭已有四十多年了,曾经的家族领地,现在已经不叫做卓耿堡公国,以前效忠的领主家族也大多消亡了。马尔克篡位以后,取消了卓耿堡公国的称呼,重新册封领主,把这块领地称为王领,意味国王的领地。
王领是康加特罗七大公国中面积最小的,但是得益于两条河流的冲刷,王领的土地最肥沃,而且地势平坦,一马平川,连一座微秒高些的丘陵都找不到。并且东边靠海,河言入海口形成的龙牙湾,更是仅次于巴洛斯克城的贸易港口,一年四季中只有冬天才会被冰封。
整个王国最适合居住的土地就是王领。
以最小的面积,养活了最多的人口,总计超过一千三百万人之多,占据王国总人口的三分之一!
跟王领形成鲜明对比的是布兰登公国,面积最大,超过王国的四分之一,气温却又最冷,绝大多数是冻土地带,公国的人口也最少,还不到三百万。
这两个公国一个在北部,一个在王国的中部。
康加特罗数千年流传着一句话,谁征服了卓耿堡公国,谁就扼住了王国的咽喉。
现在,龙裔复辟只差最关键的一步了!
打下王都金斯兰,控制王领,剩下的两个位于北方的埃提斯公国和布兰登公国就不足为惧!
龙裔大军在巨龙森林外面休息了半个小时,恢复体力以后,艾蜜莉丝高声下领:
“继续前进!”
王领的道路比森林中的龙鳞大道要宽阔得多,多数路面有人维修,一些路段还铺了石板,行军速度顿时又快了几分。
不到一刻钟,一座紧挨着巨龙森林的城市出现在前方。
“龙脊城。”
这座城市建在从森林中伸延出来的一段丘陵上面,从西南到东北走向,并不十分陡峭,海拔也仅有几十米,从远处看像是匍匐在地的巨龙背脊,因此得名龙脊城。
龙脊城是菲尔顿家族的领地,菲尔顿子爵得到封地仅有四十年,正是当年在篡位才战争中发家,建功立业,得到马尔克的册封。
城里的居民不多,仅有两三万人。
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此刻,龙脊城中已是一片大乱,居民们惊慌大叫,人仰马翻,奔跑着躲进自己的家里,并不算高的城墙上面,守卫们也是如临大敌。
城墙围绕着龙脊城所在的丘陵而建,在山脚下围起一圈。
雷恩望着龙脊城的最高处,那里有一座城堡。
灵魂之眼拉近视野,很快在城堡的高处找到了一个身穿贵族华服的中年男人,因为离得太远,看不出他的实力,但显然是个超凡者,罗瓦根收集的情报中提到,这位子爵是传奇初阶。
天空中巨龙咆哮,极限战士也驾驭着烈火龙在天上盘旋。
菲尔顿子爵的脸上充满了绝望。
龙裔大军从秋收不久的农田上踩过去,半人马冲在最前面,向两侧散开,把整个龙脊城重重包围。
尽管处于低位,要向上攻城,但是龙裔大军的气势完全碾压了敌人,城墙上的守卫们战战兢兢,面如土色,差点连武器都拿不稳。
整个龙脊城内更是噤若寒蝉,战斗一触即发。
艾蜜莉丝没有丝毫的犹豫。
“进攻!”
她的命令刚下,龙脊城的城门就打开了。
菲尔顿子爵在几位高阶超凡者护卫的围拱之下,从城中走出来。他挥舞着白旗,一边小心翼翼的靠近,一边大声喊道:“尊贵的女王陛下,菲尔顿家族愿为陛下效忠!”
随着他的投降声明,城墙上的守卫们也纷纷丢掉了武器。
龙裔大军的进攻停顿了。
人们都在等着艾蜜莉丝的命令,城中的居民,城墙上的守卫们都是心惊胆颤,等待着命运的审判。
然而,艾蜜莉丝的声音迟迟没有传来。
菲尔顿子爵已经跪了下来,他不敢抬头,一直没有听到对方的回应,心里不禁慌张起来,额头流出了冷汗。
雷恩看向艾蜜莉丝,却见她的脸色阴沉。
灵魂之眼看到了丝丝红色,这是愤怒与仇恨的情绪。
“阿坦斯阁下,确认就是他吗?”艾蜜莉丝低声问道。阿坦斯面无表情的点了点头,旁边的瓦罗根也是咬牙切齿。
雷恩一看这情况就明白了。
现在王领的贵族领主们,大多是当前跟着马尔克起兵造反的功臣,他们亲自参与了颠覆卓耿堡王朝的战争,手上必然沾染了龙裔的血,即便不是元凶,也是马尔克的帮凶。
别人可以饶恕,但是这些凶手不行。
“杀了他。”
“还有他的家族,一个也不留。”
艾蜜莉丝终于有所回应,发出了命令,但是这个命令听在菲尔顿子爵的耳中却不啻于晴天霹雳,内心如坠深渊,一时竟然没有反应过来。
“子爵大人,快跑啊!”
身边的护卫惊恐的大喊起来,叫声却又戛然而止。
“啊……”
枪声之中,温热的血液溅在菲尔顿子爵的脸上,他这时才惊醒,惊恐万状之下头也不回的逃进龙脊城中,甚至顾不上自己的护卫,大吼道:“关上城门!关门!不要让他们冲进来!”
没等守卫们关闭城门,一连串硕大的火球飞来。
轰隆!
猛烈的爆炸声传遍了龙脊城,高温火焰焚烧万物,城门倒塌下来,十几个守卫藏身火海,尸骨无存。
菲尔顿子爵也被火球炸飞起来,但他是传奇,抗性远超常人,强行咽下嘴里的鲜血平稳落地,继续向自己的城堡逃去。他要带上家人和财宝,从城堡中的地道逃出去。
幸好,他事先做了两手准备,已经把家人都叫齐了。
然而没跑出几步,天空中响起了雨点般的枪声,菲尔顿子爵拼命的逃窜却还是被射中,背部传来剧痛,不由自主的倒在了街上。
他仰头看清了袭击自己的敌人,是一群骑在飞龙上的高大战士。
这些可怕的敌人手上的魂枪喷出火焰。
枪口指向哪里,龙脊城的守卫就像割麦子一样倒下,身体被子弹撕碎,当场丧命。一些反应较快的守卫躲到了房子里,却还是难逃一劫,子弹直接射穿屋顶和墙壁,建筑轰然倒下,里面传出守卫临死前的惨叫声。
“这……”
菲尔顿子爵瞪大了眼睛,他从未见过这样的敌人,隔着这么远从天上射击,这该怎么打?
在这一刻,他知道马尔克国王已经完了!
无边的后悔吞噬了菲尔顿男爵的内心,他躺在街道上,无力的看着一群半人马冲进龙脊城,地面震动,一只只坚硬的马蹄踩踏过来,这是他眼里看到的最后一幕。
攻下龙脊城只用了不到十分钟。
菲尔顿子爵的城堡并不大,建在城中的最高处,尽管家族有数十个超凡者誓死抵抗,但是在千军万马之前,这些抵抗并不比白纸强多多少,一捅就破,直接被半人马们淹没了。
城堡中的无情杀戮持续了几分钟,菲尔顿家族从此在康加特罗除名。
当雷恩跟着艾蜜莉丝一起踏进城堡,见到摆在大厅中的十几具贵族尸体,其中有几个还少年,青涩稚嫩的脸上残留着恐惧之色。
但她的神色没什么变化,看了一眼就挪开目光,一言不发的从尸体边上走过去,坐在大厅的主座上面。
瓦罗根吩咐道:“都烧了吧。”
“是。”
驭鳞血卫们把尸体搬了出去,城堡外面的空地上很快燃起了火焰。
艾蜜莉丝望着地面上的血迹,直到雷恩提醒她才回神过来,坐直了姿态,一脸轻松的说道:“雷恩,龙脊城将成为你的领地。”
“我知道。”雷恩点了下头。
龙脊城领地紧靠着巨龙森林,城外有一条开辟仅有百年的隐秘通道,通向森林的内部,那里就是“波利托西矿场”,世界上最大秘银矿之一,同时伴生着大量的源晶矿。
当然,源晶在康加特罗被称为“重银”。
菲尔顿家族册封在龙脊城,替马尔克管理着这座秘银矿,这座矿场的产量巨大,利润极高,每年都为马尔克提供了大量的资金。
艾蜜莉丝在格拉摩根的时候就许诺,会将这座秘银矿连带领地,全部转交到雷恩手上。
但她接下来的话,却让雷恩大吃一惊。
“除了龙脊城,东边靠海的溪流城,还有劳伯迪尔家族割让的那五块领地,我都会册封给你。”艾蜜莉丝看着雷恩,她的声音不大,语气很也平静,显然经过了深思熟虑,可是话中内容却让在场众人都愣住了。
雷恩也是有些措手不及。
龙脊城不用再说,在它东边的溪流城也是一块子爵领地,两个领地都跟巨龙森林接壤,再加上劳伯迪尔北部的五块领地,这就完全把巨龙森林囊括在内,形成了一块面积不亚于费舍公国的巨大领地。
甚至,这块领地比缩水后的劳伯迪尔公国更大,并且人口更多,土地也更富饶。
这已经不是当初许诺的伯爵领,而是一块公爵领!
“陛下!”
瓦罗根忍不住出声,艾蜜莉丝事先并没有跟自己商量过,让他心生忧虑。
无论在哪个国度,领主贵族们最看重的、排在第一位的永远是领地,一块面积足以排在王国第六位的巨大领地,价值无可估量,就这么随意的册封出去,实在过于草率了。
如果雷恩接受,那么康加特罗将诞生第八个公国。
按照康加特罗的贵族惯例,这个新成立的公国叫做“奥古斯都公国”,而雷恩就是首任“奥古斯都公爵”!