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雷恩站在甲板上迎着寒冷的海风。
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过去两天,蒸汽轮船穿过哥古利海峡继续向北行驶,终于抵达了海托克。
这是一座港口城市,过往船只川流不息,作为从新大陆返回航线上的第一个不冻港,几乎每艘船都会在这里经停,造就了海托克的繁荣。
海托克是巴尔希海国的都城,也是最大的城市。
整个公国四成以上的人都住在海托克,加上数量庞大的流动人口,城中人数超过五十万,即使在帝国也是排得上号的大城。
巴尔希的原住民是墨赫人,也叫墨赫海民。
他们靠海渔猎为生,跟世界上绝大多数沿海的国度一样,信奉风暴之主。
远在十几里外的海面上,雷恩就看到了海托克城中屹立着一座高大的风暴神殿,位于港口的侧边。
在神殿之前,还有一尊百米高的巨大塑像,外形是一个面目威严的人类男性,**上身,体态强壮无比,手持三叉戟,目光如电,注视着从身前经过的每一艘船,仿佛随时都会降下神罚。
蒸汽轮船从风暴之主的塑像脚下驶进码头。
船上的佣兵们默默的向祂抚胸行礼,即便他们绝大多数不是风暴之主的信徒,也要表达自己的敬意。
雷恩入乡随俗,也欠了欠身,默念一句“风暴庇护”。
他在这座壮观的塑像上感受到了恐怖的神力气息。
风暴之主“克苏拉”是不亚于魔法女神的强大神祗,巴尔希海国与帝国接壤,人口不到百万,占据着东北部最好的港口,却没有被帝国吞并,也没有成为附庸国,正是因为有风暴之主的庇护。
轮船在码头泊位停住。
艾蜜莉丝从房间里出来,轻声道:“雷恩,我们该下船了。”
她换上了一身华贵的附魔长袍,但在外面罩着灰色斗篷,拉上兜帽就能遮住大半张脸和头发,就像当初在摩都第一次见面时的打扮。
雷恩此时的模样也做了改变。
这次来海托克是隐秘行动,不能过于高调,所以没有带极限战士同行。他只穿着淡青色的皮甲,腰间挂剑,非常惹眼的血色披风收了起来,体形也做了调整,变得修长了一些,像是一个年轻英俊的游侠。
两人做了约定,在外人面前不能表现得过于亲密。
艾蜜莉丝的嘴角勾了勾,走在前面。
雷恩则像是护卫跟在她的身后。
下层的甲板上,佣兵们已经开始下船了。龙石佣兵团的总部在海托克,多数成员在城中有落脚的地方,甚至已经成家,把海托克当作自己的故乡。
阔别一年多的家,佣兵们都有些迫不及待了。
至于佣兵团的半人马们,提前几天坐另一艘船在海托克城外的隐蔽码头上岸,返回草原上的部族,召集更多的族人备战。
佣兵团的高层都在船上等着,头发花白的传奇剑客阿斯坦仍是沉默寡言的样子,腰杆挺得笔直恶魔术士丁拉吉难得今天没有喝酒,身上没有酒气反倒是比格贝尔一副颓废不堪的姿态。
“团长。”
“艾蜜莉丝阁下。”
“伯爵大人。”
三人向艾蜜莉丝行礼,眼神不由自主的扫过她身边的雷恩。
尤其是比格贝尔,尽管他极力掩饰还是流露出了对雷恩的敌意,连忙低头下去。
艾蜜莉丝察觉到比格贝尔的状态,兜帽下的眉毛皱了皱,却没有出声。
一直以来,她对比贝格尔的心思非常清楚,也感激于他的忠诚,不离不弃十多年,如影随行,甚至愿意为自己付出生命,但是她不能给出任何回应,只能装作不知道。
现在她跟雷恩确认关系,比格贝尔的存在就不合适了。
“如果他不能及时调整自己的心态,只能找借口调开了”艾蜜莉丝心里想着,虽然有些冷酷无情,但是为了复国大业,必须断绝一切可能让雷恩不高兴的因素。
雷恩默不作声。
其实他早就知道了,比格贝尔每次见到自己的时候,灵魂颜色都会转变为红色,简直像是见到了杀父仇人。这些天在船上,万物之声不知听到了多少风言风语。
他对此并不在意,根本没有把比格贝尔当作对手。
艾蜜莉丝是聪明的女人,相信她会处理好。
“我们下去,不要让瓦罗根久等了。”艾蜜莉丝淡淡说了一句,带头下船,隐隐流露出上位者的气魄,跟普通的佣兵团长不一样。
其实这才是她在属下面前时的真实一面。
码头上停着一辆宽大的马车,周围有一队骑兵护卫,艾蜜莉丝独自登上马车,雷恩像阿斯坦一样骑马跟在两边。
队伍行驶在路上,雷恩的目光到处张望。
海托克的城市规划很糟糕,就像是是随意拼凑起来的,各种风格的建筑挤在一起,根本没有任何设计可言。
街道拥挤不堪,行人又多,而且超凡者的比例高得可怕。
雷恩怀疑自己一块砖头砸下去,就能砸到三个超凡者,多数是佣兵打扮,三教九流,操着各种奇怪的语言和口音,人类、兽人、半人马、地精、矮人精灵,如同一个种族大熔炉。
这里的原住民墨赫人,外貌跟奥瑞恩人差不多。
他们的身材普通矮小一些,常年风吹日晒,皮肤黝黑,男人不爱穿衣服,赤着胳膊和脚到处跑女人也是随意裹着一匹亚麻布就出门,一些更加开放的,直接坦胸露乳任人欣赏。
墨赫人几乎都是风暴之主的信徒,性格暴躁,勇武彪悍,说话就像打雷,仿佛谁的声音大就占着道理。
一路上,雷恩就看到了几起墨赫人的冲突。
不管对方是自己人还是外族,墨赫人都是一言不合就打起来,打得头破血流,城里没有卫兵制止,人们也是司空见惯。
“全国都是暴躁老哥老姐”
雷恩叹为观止。
他在书籍上看过,风暴之主的信徒多数是这样,艾伦厄斯世界的沿海国度,无论是人类还是其它种族,只要信仰了风暴之主,渐渐脾性就变差了,都是受到了风暴之主的影响。
这位掌管着“海洋”、“风暴”、“天空”、“潮汐”、“海族”、“海怪”等诸多神职的强大神祗,是出了名的喜怒无常,经常干出一些毫无逻辑的怪事,让人怀疑祂是不是疯了。
不但凡人无法揣测祂的想法,连其它神祗也经常觉得莫名其妙。
风暴之主因为性格问题树敌无数。
神祗之间也有阵营,结盟对抗,只有风暴之主没有任何盟友,就连广受尊敬、慈爱宽容的大地母神,也把风暴之主视为敌人,而且是唯一的敌人。
然而,风暴之主至今安然无恙,原因只有一个:
祂太强了!
作为最古老的神祗之一,风暴之主诞生在史前纪元,已有数万年之久。屹立在港口外面的那座巨大塑像,只是祂的人类形态,没有人知道风暴之主的本体是什么样。
根据风暴教会的教义,风暴之主的神国不在外位面,而是在主物质界内部。
就在无尽之海的深处的某个地方。
一直有传闻,风暴之主可能是最强大的神祗,仅次于四大深渊邪神,只是凡人无法证实,其它神祗也没有承认。
风暴祭司也是非常强大的教会职业,这还是风暴之主对人类信徒其实并不是很上心,甚至可以说是漠不关心,随手创造出来的职业。
祂的大部分信徒在海洋中,无数海族贡献了庞大的信仰之力。
即便如此,陆地上也没人敢小看风暴神殿与信徒,一般人碰见他们,都是尽量绕着走,否则的话,免不了要打一架甚至丢了性命。
海托克城并不大,片刻后,马车驶入一座奢华的大庄园。
正厅门前,等候着两个男人。
雷恩一眼就注意到了为首的那个,体形富态,圆圆胖胖的光头,穿着用名贵丝绸织成的衣服,乍看之下是个大商人。
灵魂之眼直达深处,这个人是十二级的传奇巫师。
而且是比较少见的万灵巫师。
艾蜜莉丝之前介绍过她手下的重要人物,特别提起过这位,名字叫作瓦罗根,曾经为席瑞亚国王服务多年,忠心耿耿。
卓耿堡王朝覆灭后,瓦罗根就效忠对象就转到艾蜜莉丝身上,一起逃到了海托克,以商人的身份经营贸易,暗中建立起一个庞大的情报网,渗透到康加特罗的各大家族。
瓦罗根和阿斯坦是艾蜜莉丝最为倚重的左膀右臂,重要性甚至高过阿斯坦。
没有他,卓耿堡王朝几乎不可能复辟。
此刻,瓦罗根站在厅前,恭恭敬敬的等候,看向马车的目光中充满了期待,灵魂颜色带有几分橙色,情绪有些激动。
瓦罗根的身边还有第二个人。
他比较年轻,看起来只有三十岁出头的模样,相貌英俊,有着一头耀眼的白金头发,双眸淡金,流露出一股奇异的气息。
雷恩用灵魂之眼看了看,稍稍一怔。
他的外貌气质跟艾蜜莉丝有几分相似,显然跟卓耿堡家族有血缘关系,但是,灵魂之眼看得很清楚,他不是纯正的龙裔。
雷恩跟艾蜜莉丝相处这么久,知道该怎么辨别龙裔。
最初的龙裔是受到善龙之神巴哈姆特祝福的人类,灵魂被改造成了龙族,却没有巨龙的躯体,就像变成人形的真龙。
卓耿堡家族为了保持血脉,一直有近亲通婚的传统。
但是也有少数龙裔与普通人类结合,生下后代,龙族灵魂被混杂削弱,几代过后灵魂就跟普通人差不多,不再被视为龙裔。
这个男人应该就是这种情况。
从灵魂形态判断,他仅有四分之一的龙裔血脉,从祖父那一代就开始跟普通人通婚了。
雷恩在观察他的时候,对方的目光也投过来。
他的灵魂颜色瞬间转为红色。