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文直家在南阳,是南阳土著,在南阳郡有不少朋友,鲁阳也有他的友人。
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文氏是南阳士族,文直交往的朋友自也多是士人,袁术到鲁阳后,为站稳脚跟,征辟了一批鲁阳的士子,或纳入军中,或置之於后将军府中,分别委以职务,文直的朋友多出自本地冠族,不少都在征辟之列,除掉不肯应征的,还有两三人因此而投到了袁术的麾下。
上次来鲁阳,袁术不直见时,文直就找了他这几个袁术军中的友人打听情况,这次袁术又不肯见他,他没办法,只好再去寻友探询。他的这几个在袁术军中的朋友,职位有高有低,今次事态紧急,他没有去找别的人,直接来找了地位最高的这个。
来到他这个友人家中,文直奉上礼物,两边分宾主落座。
文直遂说道:“先前,荀侯、孙侯与袁将军有约,愿守望互助。此事卿知之也。今轘辕关董军合计五千步骑将攻阳城,华雄统兵五千亦已围父城,是我颍川西、南皆受敌也。我奉荀侯、孙侯之令,星夜兼程、驰来鲁阳之故,正是为来请袁将军践行盟约。我昨日抵县,到之当时即求见袁将军,可袁将军却至今仍未见我。……卿居鲁阳,又在袁将军帐下,可知缘故么?”
他的这个友人和文直关系不错,说话并不隐瞒,听得文直此问,他屏退左右侍婢,回答说道:“袁将军所信用者多是他的汝南乡人,或从京都跟他来的那些故友旧朋,如我等者,本就是聊以备位而已,凡军机要事,我等极少参与,袁将军与荀侯、孙侯订约这件事我虽然知道,但是具体袁将军为何不肯见你,我却是不知了啊。”说到这里,他顿了一顿,又道,“不过,我倒是听人说起过一件事。”
“何事?”
“前两天闻华雄部沿汝水东去,入了颍川境内后,袁将军召开军议,当时张校尉是有提过,建议袁将军即刻遣兵出县,往援颍川。”
“张校尉?”
“便是张勋了。”
“噢,那然后呢?既然张校尉有提此议,袁将军为何还不肯见我?”
“因为桥校尉反对。”
“桥蕤?”
“正是。”
“盟约已定,桥校尉缘何反对?”
“桥校尉言:君子当知权识变。”
文直顿觉荒谬,险些拍案跃起,强自按下冲动,闭上眼,深吸了口气,睁目说道:“吾闻无信不立,大丈夫行事,当首重然诺,岂有以‘权变’为由而毁约弃诺的?”
“桥校尉乃故太尉桥公族子,久与袁将军交好,素为袁将军所重。袁将军所以不肯见卿者,以我料来,恐即与此事有关。”
桥蕤、桥瑁是族兄弟,两人都是故太尉桥瑁的族子。出身公族、家世显贵,故此桥蕤深得袁术信用。不过袁术不肯见文直,其实与桥蕤所言无关,文直的这个朋友对此也是约略知晓的,只是袁术毕竟是他的“主君”、长吏,他不能说袁术坏话,所以就将原因推到了桥蕤身上。
文直也知他的这个朋友在袁术帐下只是个寻常吏士,不得袁术信用,没有什么发言权,所以倒也没有提出什么请求,在搞清楚了袁术为何不见自己后,文直即告辞出来。
在鲁阳又待了一天,依然不得袁术接见,文直知不必再等下去了,军情紧急,他当晚离了城中,又星夜兼程,赶回阳翟。
到了阳翟,见到荀贞,文直将“数求见袁术而不得见”的经过禀报了上去。
孙坚在座,他怒不可遏,说道:“袁公路实非可与谋事者也。”
荀贞说道:“事既如此,你我也不必等袁将军的兵马了。”
孙坚说道:“我这就传令,命吴景、程普、韩当诸将择机与父城里外相应,共击华雄。”
荀贞和孙坚之前议定:由荀贞遣兵去援乐进,而由孙坚遣兵去救父城。
孙坚从部中抽选了两千精锐,以吴景、程普、韩当为将,於三日前出的阳翟,昨天就已悄然抵至了父城一带,但为了等袁术回信,所以直到现在还没有展开进攻。现下既然袁术不可能派兵来了,那也就不必再等了,所以孙坚有此一语。
荀贞点了点头,顾问座上的戏志才:“仲仁可有军报送来?”
孙坚派去驰援父城的是吴景等亲信重将,荀贞遣去助乐进的也是帐下重将,——便是荀成了。
戏志才答道:“最近的军报还是今早送来的那道:轘辕关董军虽入了颍川郡内,但尚未有展开攻势,反而结营自守,与仲仁、文谦部间隔二十里,观望不战。”
这次进攻颍川的两路董军合计约有万人,荀贞、孙坚两部联兵现则有三四万之众,单从数字来看,荀、孙似是占着上风,但董军多精卒,如只是守城的话,以荀、孙的兵力绰绰有余,可如是野战的话,荀贞、孙坚两人却皆没有必胜的把握。
故此,轘辕关的那五千董军不动,荀贞在没有足够把握的情况下,也不能贸然进攻。
荀贞对孙坚说道:“贼情已然明了:两路董军,一虚一实。轘辕关董军是虚,其目的显是为了拖住我军主力,使我不敢擅离阳翟,全力驰援父城方向;华雄部董军则是实,其目的显是为夺父城、郏县,一来以此控我郡南重镇,二来估计也是为了断掉你我与鲁阳之间的联系。”
孙坚以为然,说道:“可恨轘辕关离我郡太近,要不然倒是可以全力进攻那五千出关的轘辕关董军。”
轘辕关挨着颍川,正处在颍川和河南尹的接壤处,那五千出关的轘辕关董军完全可以打得赢就打,打不赢就撤,而一旦他们撤入关中,荀贞、孙坚就只能望关兴叹,无可奈何了。换而言之,也就是说,只要轘辕关这个钉子不拔掉,荀贞、孙坚就没办法全力援助父城、郏县。
家门口蹲着一条恶犬,时刻虎视眈眈,这滋味不好受。
却也没奈何。
轘辕关的地形太险,如要强攻,代价太高。
荀攸亦在座,他笑道:“虽因轘辕关董军之故,使我不能全力驰援父城、郏县,然孙侯遣去夹击华雄部的吴景、程普、韩当诸校尉皆猛将也,兵士亦皆百战沙场之精锐也,他们又是间道行至,出敌不意,华雄部兵马虽众,以我观来,却是离战败不远了。”
……
父城县北十余里有一个小山坳,吴景、程普、韩当屯军在此。
吴景是孙坚的内弟,所以三人之中,以他为主。
他把刚刚接到的孙坚命令出示给程普和韩当:“将军下令了,命我等择机进战。”
程普皱着眉头,说道:“我看华雄部好像有点不太对啊。”
韩当问道:“程公何出此言?哪里不对了?”
程普在孙坚帐下诸将中年岁最长,所以被诸将尊称为“程公”。
程普说道:“这两天军报都说华雄围城不攻,他明知道阳翟距父城不过百数十里,援兵最多两日可到,如换了是我领兵,我肯定会加紧攻城,绝不会围而不击。我看华雄的架势,反倒好像是在等我们的援兵到啊。”
“程公的意思是,华雄要围城打援?……应该不会吧,他只有五千兵马,围城已是勉强,又哪里还有余力再打援?”
“所以我看不明白,也所以我刚才才说华雄部好像有点不太对。”
论及武勇,吴景不如程普、韩当,论及军略,吴景也略有不如,他所以能为此次驰援父城部队之主将,纯是因他的身份使然,不过吴景有个好处,就是不专断,此时听了程普的话,他细细一想,觉得程普说得对,这华雄部还真有点可疑,因而“从善如流”,说道:“听程公这么一说,华雄部确是颇为可疑,……程公,那以公之见,我部现下该当如何?”
“以我看来,绝不可贸然进攻,反正华雄部围城不攻,父城眼下并无失陷之危,我等不如遣一信使,将此敌情快马送去阳翟,呈报将军、荀侯,请他两位决断。”
吴景考虑了一下,说道:“也好,便按程公此言。”
做出了决定,吴景当即遣人赶去阳翟上报。
……
父城城外,董军中军大营。
华雄立在帐外的高地上,眺望前方的县城。
这个位置距离父城有几里地,虽能看到城墙,但对城墙上的具体防御部署却看不清楚,华雄眯着眼远眺了会儿,召左右近前,遥指数里外的城墙,说道:“早年我从相国讨冀州黄巾时,荀侯亦在军中,他帐下的勇将、猛士,我虽见得不多,然多知其名,今日守城的如是辛瑷诸辈,我退避三舍,如是刘邓诸辈,我可与争雄,而今守城者却是陈到……。”他轻蔑地啐了口,接着说道,“只可惜相国明令我只许围城而不许攻,要不然,父城现在已经是我们的了!”
左右俱皆附和。
华雄问道:“阳翟现有什么动静?”
“还是老样子。”
“仍没有出兵?”
“荀、孙只遣了荀成领兵驰助乐进,至少据我部的军报,并没有见他们分兵来救父城。”
“讨边章、韩遂时,我与孙坚亦曾同在军中,他用兵重在‘轻猛’二字,而荀侯不然,却多计谋,父城被围,荀侯岂会不救?我料之,他必有兵马来援,只是暂时还未被我部发现。”
“校尉英明。”
“多洒斥候探马,务必谨慎小心,不可被荀、孙偷袭。”
“是。”
“鲁阳呢?现有什么动静?”
“无一兵一卒出城。”
华雄又是轻蔑地一笑,目光从前方的父城转到了南边,那里是鲁阳所在的方向。
蓝天白云之下,田地一望无垠,虽是根本不可能看到鲁阳城,可华雄的目光好似穿过了百余里的距离,看入了鲁阳的城中,他蔑然地说道:“袁公路死期不远了!”
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