“尝试三次,第四次转身就逃。
www.biquge001.com”——突厥谚语
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债主们拿着契约,站在院落里,足有一二十名之多,私语纷纷。而后走进去的卡拉比斯,却看到院子中心还竖起了一个台子,几个衰老几近痴呆的奴隶,坐在上面,脖子上挂着“兹售一百二十塞斯退斯”之类的标价木牌,还有个老奴,胸口像风箱般嘶鸣咳嗽着,他的标价木牌上,刻着“三十塞斯退斯”的字样。
“主人真的在出售奴隶......”哈巴鲁卡呆呆地说了两句,而后他的脖子上,突然被套上了两道绳索,他惊慌地叫了起来,说我喘不过气来,要被勒死了,并用双手挣扎着。
这时,三头驴子,和一匹母马,一起惊慌地合声叫了起来。
绳索上挂着的牌子,刻着“年轻力壮,会记账,五百塞斯退斯”,激烈地晃动。
卡拉比斯劈手就将凶手的手腕给钳住了,结果召来凶手的不紧不慢的指责,“不要和我的奴隶套近乎,也不要握着我的手腕。”卡拉比斯定晴一瞧,是个年轻的女孩,二十岁上下,身上全是很质朴且过于宽大的衣服,上身罩着件有些破旧的编织衫,身材较为瘦削,有些散乱的琥珀色的头发,随意地往后分开梳着,显得她的额头很美,在夕阳下,脖子上的细发和汗毛,呈现一片朦胧的淡金色,眼神里满是倔强的感觉。卡拉比斯便放开了她的手腕,她看了一眼卡拉比斯的骑士披风,眼神锐利地一扭,转眼就发现了他的耳洞,说了句:“怪不得,原来你也做过奴隶,同病相怜。”后就用棍子推着挂着牌子的哈巴鲁卡,意思叫他快登上台子上去。
“尤莉亚主人,我得告诉你,喀提林在伊特鲁尼亚战死了,二十塔伦特的负债没办法偿还了。”那哈巴鲁卡一边被棍子捅,一边还不忘汇报工作。
“这就是我贩卖你们的原因。”尤莉亚说话很简洁。
哈巴鲁卡不愿老老实实地呆在台上待沽,继续说了下去,“可是这位叫卡拉比斯的新晋骑士,愿意掏出两万第纳尔,帮助我们的庄园和家族渡过难关。还有,这位叫布鲁图的少爷,他可是明年执政官的继子,是专程来萨丁尼亚向你求婚的。女主人,你没必要出售我们。”下面的债主,没耐姓了,都伸着手大喊大叫,说这些个奴隶能抵偿什么,我们都带了财务奴隶来,还是尽快算算你们庄园的价值吧!
听到后面半句,尤莉亚扭头看着布鲁图,随后带着讽刺的口吻地说了句:“布鲁图家族的,是怎么进来的?离开这儿。”
“尊贵的李必达乌斯家族的女子,请您......”布鲁图刚准备一展口才。
“你们家族的男人,全去与共和国结婚吧!离我远点。”尤莉亚直接抽出了木棍,低声恐吓道,吓得布鲁图有些魂不附体。卡拉比斯径自走到那帮债主面前,说“你们借贷的利息多少?”
“我们都是严格按照百分之十二的利息办的,不会触犯法律。”几个债主异口同声,“尤莉亚用她的宅邸抵押了十二个塔伦特,又额外借了八个塔伦特。”
“行了,两万第纳尔,暂时权作利息,一个集市曰后直接付给你们。还有,我用伊特鲁尼亚的四个农庄做担保,还款期限延长到一年后。”说完,卡拉比斯从匣子里取出一叠产契,交到了债主们的手中,几个人皱着眉头,研究了半天,最后点头认可,说:“一年后,必须连本带息偿清。”
“告诉两位客人,厨子逃走了,没有晚饭。”债主离开后,尤莉亚扔下木棍,对哈巴鲁卡吩咐了这么句话,就准备往楼上走。
卡拉比斯喊到请等下,然后便从匣子里拿出了努马王的指环,交到尤莉亚的手中,说:“这是你家族的信物,现在交给你。”尤莉亚看着这枚指环,眼神便凝滞了起来,而后慢慢地坐在楼梯底阶上,晚风把她的琥珀色头发吹拂而起,“父亲不在了,他是怎么死的。”
“准确地来说,几年前他就死了。”卡拉比斯回答道,罗德岛的大屠杀后,罗马移民的尸体叠满了街道和神庙,无人认领,鲍克斯的尸体侥幸被提莫修寻得,做成了骷髅标本。
“是吗。”尤莉亚语气静谧地如湖水般,“祖父驱逐了他,按理说这枚指环,应由我所得,而不是我的弟弟,何况他也肯定死了。”说完,她将指环套在了自己的手指上,随后站了起来,倚在门边,看了看卡拉比斯和布鲁图,说了句,“进来吧,虽然只有大麦粥。”
说实话,这所宅院的房屋倒是挺有品味的,盆栽、砂地、廊柱,色彩则是以红黄蓝为主,很有田园风格,但尤莉亚的厨艺却不敢恭维,她的大麦粥干得和硬糕般,至于那个沙拉盘,拌得如惨烈的战场似,布鲁图直皱眉,不停地望着卡拉比斯,好像在乞求他再做一顿蜂蜜烤肉,但在军团服役过的卡拉比斯,倒是没那么多介怀,把大麦粥吃得铮铮作响。
“既然现在背负了新的债务,我准备把这间宅院给劈开,在楼梯这边垒上墙,分出去租给房客,换取租金。”餐桌那边,尤莉亚在谈她的还款计划,用辞难得地多了起来。
“这简直太可惜了,这会破坏这座优美庄园的风格。所以,我慎重地向您......”布鲁图再次准备一展口才。
但尤莉亚有一次不客气地打断了他,“你为什么想要娶我?”这样的话,也许卡拉比斯听到,会是无所谓的态度,但在布鲁图的耳朵里却十分不可思议,一个罗马贵族的女儿,居然会质询男子为何要娶她的原因。
卡拉比斯明显看到布鲁图语塞了,便把大麦粥吃得更加铮铮,希望能掩饰下这位“共和之子”的不豫之色。但那边尤莉亚冷静地说了起来,她的语速较慢,但很有条理,“是的,阁下的祖先是创制共和的功臣,但我祖先却是王室后裔,就像百里香花不能和甘蓝搭配在一起做菜。另外,如果你是为了化解二十年前的宿怨来的,那请告诉我,你愿意替我杀死庞培吗?你愿意继承埃米利氏名,和李必达乌斯的族名吗?”(未完待续。)
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