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“姐姐不必过虑,”慈禧说道,“上一次,我去天津阅兵,你留在北京看家,不也好好儿的吗?这一次,不过是时间稍长一点罢了。
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“你不用虚安慰我,”慈安苦笑说道,“上一次,北京出了那两个天大的案子,怎么能够说是‘好好儿的’?”
“那不是‘他’不在北京嘛!这一次,他送了我到天津,就立即返回北京,有他帮着,出不了什么篓子的!”
“可是……”慈安还是一副愁眉苦脸的模样,“看折子,我怎么说……都是不大明白的,也拿不出什么准主意来,上一次,六爷帮着譬解,实在拿不定主意的,就发给你,时间短,这么将就,还勉强能够对付下来——其实没几天,我就觉得很辛苦了!这一次,整整一年,难道也这么办不成?”
慈禧点了点头,说道:“姐姐说的也是。这一次,我不是去阅兵,是去闭关静修,为先帝祈福,也不能隔三差五的看北京来的折子,不然,心定不下来,不是静祷之道!‘他’晓得了,说不定,又要‘上来’抱怨了——是得想个更妥当的法子。”
沉吟片刻,说道:“这样吧,这一年,所有递上来的折子,一律一式两份,一份用黄的,一份用白的,黄折子递进宫,姐姐你看;白折子归‘他’看,递军机处也好,递朝内北小街也好,都行!他看了折子,拟出意见,标注明白,‘叫起’的时候,一份份给姐姐剖析明白,姐姐觉得中式的话,就照他拟的,或留中,或下发;不中式的,姐姐自作主张就是了——这个法子。姐姐觉得如何?”
慈安想了一遍,脸上露出笑容,说道:“这个法子好!我就有看不明白的折子,也没有什么关系了!嗯。就这么办吧!”
慈禧心中长舒了一口气,正待说话,慈安又说道:“只是,‘他’的活计,多了很多。他本来就忙,这一下,更是……唉,只怕都没有时间着家了!不晓得丽妞儿、敦妞儿两个,会不会抱怨她们皇额娘不体恤人?”
慈禧一愣,心想:这个姐姐,转的念头,还真是与众不同啊。
嘴里说道:“丽妞儿、敦妞儿,都是极懂事的孩子,怎么会瞎抱怨?至于‘他’嘛……”
脸上露出略带嘲讽的微笑:“能者无所不能。咱们就看看,他到底有多能干?”
“你倒是……能支使人。”
“姐姐放心,累不死他!”
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“先帝托梦”云云,自然是慈禧和关卓凡合计出来的鬼话,这番鬼话,慈安相信还是不相信,姑且不论,先要问一声:慈禧到天津去做什么呢?
自然不是为文宗“闭关静修、诵经祈福”神马的。
嗯,没错,是去生孩子。
这个孩子。是生下来,还是打下来,慈禧是很天人交战过一番的,最后下定决心了:生下来。
原因有三。
其一。孩子打下来,固然一了百了,可是,正如关卓凡所说,这是一件非常危险的事情,没有人能够保证孕妇身心万全。万一有不讳之事,真正是噬脐难悔。
其二,关卓凡激烈的反对态度,慈禧不能不加以考量,如果打掉孩子,和关卓凡的关系,必然会受到严重伤害,这是慈禧绝不乐见甚至难以承受的。
其三,只要可能,慈禧还是很愿意把这孩子生下来的,她认为,这个孩子,会成为联结自己和关卓凡的最有力的纽带——不论在感情上,还是在政治上。这个孩子生下来,自己和关卓凡,真正就是一家人了,两个人之间的同盟,真正是磐石不移了。
剩下的问题就是怎么生他(她)下来了。
第一,要出宫——这不消说了。
第二,加上生产后休养坐月子,前前后后,需要至少一年的时间。
第三,这一年之内,不能见外人。
出宫不难,出宫整整一年,可就难了。
慈禧曾经想过,仿天津阅兵例,用“太后巡幸”的名义,乘“冠军号”南下上海,在上海把孩子生下来。上海是关卓凡的老巢,应该一切方便。
另外,她也很想看看,这十里洋场,到底是一幅怎样的繁华光景?
这个想法被关卓凡否定了,原因很简单,“太后巡幸”,再怎么拖日子,无论如何,也“巡幸”不了一整年。
还有,既然是“巡幸”,就不可能不见人,地方官员固然要见,上海的各国领事,也未必不请求觐见,到时候,肚子大了起来,可怎么见人呢?
慈禧说:“就说我病了……”
话一出口,自己先就摇了摇头。
确实是不成,什么病一病就是一年?圣躬不豫,必然人心浮动,京里京外,得乱成什么样子?太医院还得派御医南下“会诊”,到时候,也不必看肚子大小了,只要把一把脉,就热闹大发啦!
最后,关卓凡拿出了“先帝托梦”这个主意,慈禧仔仔细细的想了一轮,同意了。
“先帝托梦”,貌似荒唐,也必定是有人不相信的,但是,这个法子有几个极紧要的好处:
其一,台面上,没有人能够公开质疑和反对。
其二,满足了“出宫一年”和“一年之内不见外人”这两个最紧要的条件。
其三,慈禧此举,算是一种为了先帝的“奉献”和“牺牲”,可以为她赢得非常美好的名声。
其四,天津是个好地方,既是轩军的大本营,官港行宫也是现成的,起居比紫禁城还要舒服,拿来生孩子,真是再合适不过了。
关卓凡还说了这么一句:“距离中枢,不宜过远。”慈禧略一思衬,深以为然。天津距北京,快马疾驰,朝发夕至,呼应便宜。上海就嫌远了一点,北京若有什么变故,难免鞭长莫及,处置失机。
“先帝托梦”的路子定了下来,就要考虑“技术性”问题了。
慈禧对关卓凡的本事是深具信心的,可也忍不住提醒他:“一出宫,我就得开始安胎了,这医生,你可得提前准备好!医术好固然紧要,嘴巴也得牢靠,咱们总不能,看一回医生,就……灭一回口吧!”
关卓凡赶忙说道:“太后望安!臣那里,有一位极适合的医生,叫做楠本稻,乃是妇科圣手,臣想着,太后的凤体,就归她来照料。呃,利宾,太后还记得吧?臣在美国的时候,发回国的奏折,都由他入宫为太后譬解,还蒙太后殊恩,赏了他一个道台。”
“利宾?啊,我想起来了,怎么,他和你说的这个叫南什么的医生,有什么关系吗?”
“回太后,楠本稻。利宾的夫人,多年不育,经楠本稻一番调理,不过数月,就有喜了!”
“哟,这么有本事的?”慈禧说,“楠本稻,楠本稻,这个名字,似乎……有点儿怪怪的啊。”
关卓凡一笑:“是,她是日本人,姓楠本,名稻,是臣上次从日本带回来的,为人最是小心谨慎,对臣也颇有感激之情,因此,口风是极紧的,这上面,太后全然不必担心。”
于是将楠本稻的来历简略说了。
慈禧来了兴趣:“哟,还是女人!还是半个泰西人!有意思!我倒是挺想见一见这个楠本稻了!好,确实是极合适的人选!既是自己人,又是女人,诸事方便,从安胎到接生,都可以由她来做了!”
“太后圣明!”
合计明白了,回宫之后,慈禧就要过第一道也是最重要的一道坎儿——慈安。
现在可以来说说前面提出的那个问题了:关卓凡和慈禧编的这番鬼话,慈安相信还是不相信呢?
可能相信,可能将信将疑,可能根本就不相信。
不过,慈安相信还是不相信,并不是问题的关键,关键是,她接受“先帝托梦”的安排——即慈禧赴天津,“闭关静修,为先帝祈福”——就好了。
她会不会接受呢?
会的。
*(未完待续。)